台北植物園每年一主題 介紹生活周遭植物免成植物盲

走進台北植物園的「薑區」，可見各式各樣的月桃葉，有常見的月桃，還有葉片更大的恆春月桃，雖然不吃月桃葉，但可以拿來包粽子，而月桃葉旁邊有一種竹芋，又叫葛鬱金，光看葉子一般人可能看不出個所以然，不過它的根莖可是鼎鼎有名的「澱粉植物」。

農業部林試所助理研究員吳維修說道，「把它地下的根莖挖起來然後壓碎，用水攪一攪，可以把它的澱粉洗出來，洗出來之後就是太白粉。」

而薑區的主角薑種類繁多，不過沙薑及黑孔雀薑等植株已經枯黃躺平，其實它們正在休眠，靠著地下莖存活著，人類利用其地下莖作為調味，它也有利尿排汗的藥效。而這棵「羅氏鹽膚木」摘下果實一嚐，明顯有鹹味，讓以前的人不用住海邊，也能有鹽來調味。

吳維修補充，「我們又會叫它山鹽青，山上的鹽巴。原住民就會採這個果實當作食物鹹味的調味。」

來到台北植物園可以深入認識植物的各種層面的功用，我們熟悉的咖啡跟茶，分別取其果實與葉子，還有冬天想要喝杯仙草茶暖胃，靠的就是把仙草曬乾烹煮。香料、飲料、油料、染料、製酒、造紙，可說人類的柴米油鹽醬醋茶、食衣住行育樂都離不開植物。

吳維修說道，「人沒有一天離得開植物，除了吃用之外，其實我們還有很多心靈上，需要植物來慰藉，跟植物生活在一起是件很幸福的事情。」

為了鼓勵民眾一同加入、探索植物世界，不要成為植物盲，林試所每年都會推出不同主題，帶領民眾從不同角度了解植物資源的重要性，認識這些花花草草不只繽紛了眼前的世界，更滋養我們的一輩子。