二戰遭擊沉千位戰俘喪命 日船殘骸80年後尋獲

來自澳洲的深海考古團隊，動用深水無人潛艇，在海面下4000多公尺的海底發現沉船的殘骸。

隨後經過電腦掃描，確認殘骸就是1942年7月1日凌晨，在菲律賓呂宋島西邊海域，遭美軍潛艦擊沉的日本貨輪「蒙特維多丸」。

澳洲蒙特維多丸協會發起人伍希崔茲表示，「資料傳上來後的處理過程，我們等了6小時。我們當下就判定那是一艘船的殘骸，分裂成兩段，是船艏與船艉。」

蒙特維多丸以烏拉圭首都來命名，1926年下水啟用，屬於當時的大阪商船公司所有。在二次大戰期間，被軍方徵用作為運輸船。

1942年日軍在南海的巴紐戰役中，俘虜了大批盟軍官兵和平民。蒙特維多丸最後一次任務，就是把上千名的戰俘從當地送往海南島。

不料卻遭到美軍潛艦發射4枚魚雷擊沉，船上1053名以澳洲人為主的戰俘全數喪命，數十名日本船員則有少數獲救。

澳洲副總理兼國防部長馬勒斯指出，「這場悲劇是史上單一事件中，澳洲人喪命最多的一次。之後找不到蒙特維多丸的下落，代表著遺族未竟的心願，直到現在。」

負責找到沉船殘骸的團隊，包括專精於海洋考古的「沉默的世界基金會」、荷蘭的深海探測專家，以及澳洲國防部等單位。

團隊成員指出，找到殘骸代表著任務告一段落。為了尊重死者，團隊將不會打撈沉船，也不遷移死者遺骸。至於遺族能不能放下心中的石頭，就由當事人自己決定了。