1970年中，全球約有1300萬人接受高等教育， 2015年激增為兩億人，未來15年內，預計達四億人。但不斷攀升的不只受教人數，還有大學學費。學債更讓許多新鮮人還沒出社會，就已肩負龐大壓力，學債的風暴越滾越大，創造新一批赤貧階級，也讓原本就劣化的社會問題雪上加霜。房債、健保債務、學債，沉重負債壓得美國人民喘不過氣，因而在2011年引發佔領華爾街運動。天下沒有白吃的午餐，但教育也應當如此嗎?
集合債務聯合董事蘿拉漢納表示，「能得到免費教育，讓人無法想像，所以大家會把這件事正常化，我會說這是某種經濟暴力，大家都習慣了。」
根據統計，美國學債總金額達1.3兆，揹債人數約四千萬人，其中有八百萬名學生已經違約。對勞工階級跟貧窮家庭來說，原本寄望逆轉人生的門票，卻變成壓垮他們的最後一根稻草。
負債學生表示，「我在上大學之前沒錢，現在是非常窮，現在有全新的赤貧階級了。」
1998年英國工黨終結免費高等教育，短短十幾年間，大學學費從一年一千英鎊，提高到現在約九千英鎊，但調漲的聲音還未止息。這股浪潮從英國席捲整個歐洲，大學變成一門生意，招攬國際學生更成為新興產業。
漢堡大學教授兼校長狄特藍尚博士強調，「我們能容許大學成為以市場為導向的企業？讓教育成為商品而不再是人人可得的社會福利嗎？」
中國高等教育自2000年起、歷經戲劇性的成長，13年間、學生人數從七百萬，成長到三千五百萬，但許多原本就負擔龐大學債的年輕人，即使畢業也無法順利在大城市找到工作。暴利的私營教育體系像巨獸一般，吞噬無數年輕人的夢想，也醞釀一波新的經濟危機。
