台灣時間7/14晚 太空船最接近冥王星

歷經9年5個月又20多天的飛行，美國太空總署NASA的新地平線號太空船，將在台灣時間明天晚上7點49分，飛過最接近冥王星的點，蒐集相關第一手資料，了解太陽系的奧秘。 根據NASA研究團隊的估計，新地平線號最接近冥王星的點，距離冥王星地表約12500公里。 ==研究團隊科學家 亞倫史騰== 我們正走向冥王星的大門口，這是令人震驚的一件事，難以想像兩天後，(新地平線號)會拍到些什麼。這次拍的照片解析度高100倍，換言之，和現在的圖相比，每個點裡面會有10000個像素。 它除了有高解析度鏡頭，拍攝冥王星的地表，還有光譜儀可以分析冥王星的地質成份。而這個碟型天線，除了負責接收地球傳來的指令，以及回傳蒐集到的資料，還有一個英文縮寫為REX的電波科學實驗儀器。 當太空船飛到冥王星背對著地球的那一面，回傳訊號通過冥王星的大氣層，科學家可以和先前的訊號進行比對，藉著兩者的差異，解開冥王星大氣層的謎團。另外，太陽系最外圍，也就是冥王星所在的古柏帶，當中的大小天體，被認為可能是太陽系形成過程中的碎屑，可能有助於了解太陽系的奧秘。 由於新地平線號將全力動員所有的儀器蒐集資料，數量勢必相當龐大，因而無法立即回傳訊號到地球。也就是說，要在台灣時間15號上午接近9點、太空船恢復通訊以後，才會知道任務是否成功。而大量資料要完成下載、供科學家分析，要等到明年10月以後才行。 記者 徐家仁 報導