地殼隆起成山脈 造就火炎山惡地形(影音)

中山高穿過苗栗三義，最顯眼的地標，莫過於這一大片像是剝了一層皮的火炎山，緊鄰大安溪的南面，土黃色的地表、看起來又透點紅色，好像被燒得紅通通似的，其實火炎山之所以叫火炎山，可不是因為它火燒山過。 走進火炎山的這處主沖蝕溝下的沖積扇，到處都可以看見鵝卵石和細沙，見證著火炎山是因為地殼隆起，把大安溪堆積很厚的礫石層擠上來、變成山脈的。這樣的地質，造就火炎山擁有獨一無二的「惡地形」，整片山壁的侵蝕切面，幾乎都呈現九十度，初步估計每年往北退十公分。 因為地景特殊，火炎山早在民國七十五年就列為文化資產，公告為自然保留區，除了教學或研究，很少對外開放。不過要維持火炎山原始的面貌，也得面對它很容易引發的天然災害，不過林務單位只能監控，不敢過度干擾，就怕特殊的地景會消失。 土石流肆虐、看起來寸草難生的火炎山，卻隱藏著動植物旺盛的生命力，裡面除了相思樹林、油桐樹，還有非常集中的馬尾松，更有台灣獼猴等動物。為了讓更多民眾可以親近火炎山，林務局在苗栗三義成立管理站，未來將適度開放導覽參觀，揭開它的神秘面紗。 記者林靜梅徐啟峰苗栗報導。