科學家派自主水下無人載具探測 研究格陵蘭冰川融化加劇影響

世界第一大島格陵蘭，約80%的土地面積被巨厚的冰雪覆蓋，格陵蘭冰川正因全球暖化的關係加速融化，但這是否會擾亂大西洋環流系統及影響歐洲氣候？英國南極調查局率領團隊搭乘極地科學考察船，展開為期6週的調查，研究冰川如何融化、崩解入海，以及溫暖海水如何侵蝕冰川。

資深海洋與冰川科學家杜特里厄說明，「在格陵蘭島，由於冰蓋末端延伸至200多個峽灣，冰層非常薄，冰山不斷崩解入海，因此了解這個過程尤其困難，為了更好地了解這個過程，我們需要進行測量。」

科學家測量了距離冰層僅幾公分的水溫，以及從幾公里外採集的水樣溫度，分析溫暖的深層海水如何侵蝕冰川，促使冰山崩落入海。同時，還派出了可潛至6000公尺深的自主水下無人載具，深入海冰與冰山交錯形成的混合冰區，蒐集第一手數據。

資深海洋與冰川科學家杜特里厄表示，「緊張的可不止我一個，我帶了一整隊的工程師，他們其實就在我後面。昨天博蒂麥克博特菲斯號（潛水器）大概遲到2個小時，你可以想像他們的表情，我拍了幾張他們的照片，當時他們的表情很不高興，但2個小時過後他們突然變得很快樂。」

資深海洋與冰川科學家杜特里厄表示，相較於南極，格陵蘭更明顯受到暖化衝擊，不少冰川持續消退，峽灣地形也留下冰層快速流失的痕跡。團隊希望透過長期觀測，掌握冰川融化與海洋變化之間的關聯。

杜特里厄指出，「在很多方面，格陵蘭就像一個令人惋惜的南極，別誤會，它很美，可以看到暖化造成的地表融冰已對冰川帶來嚴重破壞，一些冰川正在消失，儘管它們曾經雄偉壯觀。」

科學家擔心，大量冰川融化流入北大西洋，可能干擾負責輸送全球熱量與營養鹽的大西洋經向翻轉環流運作，進一步影響全球氣候。這項為期5年的跨國研究計畫，也將建立預測模型，評估冰川持續融化對未來海洋與氣候帶來的衝擊。