老牌工業區變數位樞紐 倫敦小鎮成歐最大資料中心聚落

位在倫敦近郊的小城市「斯勞」雖然只有15萬左右的人口，但卻是全英國乃至於全歐洲資料中心最密集的地區。已有的中心數量約40座，還有14座正在規劃或建造中。每一座資料中心的內部其實大同小異，就是大批伺服器整齊排列，並以無數的電纜線相互連結，偶爾有工作人員穿梭其中，但多數工作都已自動化。

但這和一般人的日常生活有甚麼關係呢？

艾昆尼克斯執行長詹姆士泰說明，「無論我們何時上網或使用數位化服務，所有資訊必須由伺服器和電腦處理，所有的數位化交易都必須進入像這樣，被稱為資料中心的地方。」

總部設在美國的艾昆尼克斯公司，是全球最大的數位基礎設施業者，經營的資料中心多達270座，其中有6座位於斯勞，也是當地資料中心營運的龍頭。

艾昆尼克斯企業發展部長布蘭登羅爾提及，「在這個網際網路通道內，英國的數位經濟仰賴著網路服務商，還有行動通訊商，他們把資訊的流通引入這資料中心。不僅因為這裡是資料與計算的樞紐，也因為這裡是英國對外的網路連接點。」

斯勞之所以成為歐洲第一的資料中心聚落，一方面是超過100年來，這裡就是英國老牌的工業區，在舊工廠紛紛歇業拆除後，大筆土地成為資料中心業者的最愛。另一方面，這裡到希斯洛機場車程在半小時以內，和金融中心所在的金絲雀碼頭也相距不遠，網路延遲趨近於零，同時歐洲與美國的光纖海纜也經過此地。

布蘭登羅爾說道，「你現在正身處於全球第2大的網路與數位樞紐中。在這個園區的棟大樓裡，我們服務的對象達250家網路服務商，在這園區裡的本公司這棟建築，處理了20%至25%的歐洲資本市場交易，就在今天這棟大樓裡。」

隨著人工智慧的流行，從伺服器到資料中心的需求越來越多，對處理器的性能要求也越來越嚴格。從支撐伺服器與儲存設備穩定運轉，到整個系統的冷卻，資料中心聚落的用電需求也水漲船高。

以斯勞為例，40座資料中心用電需求就超過1000百萬瓦，足夠供應75萬戶到100萬戶家庭用電。如何降低電力供需的排擠，是各方必須面對的課題。