美H-1B工作簽證費調漲 衝擊印度青年美國夢

印度拉賈斯坦省150年歷史的梅約學院，76公頃的校園腹地廣闊，大理石宮殿式建築氣勢宏偉，這裡曾是王公貴族專屬的學府，如今成為新一代菁英的搖籃。

校內850名9到18歲的學生大部分是高官、富商跟將領的子弟，每年學費高達1萬1500美元，合台幣30多萬，對這個人均收入2300美元的國家而言非常昂貴，但金字塔頂端家庭認為很值得，甚至成為代代延續的傳統。

企業家、學生家長塔克說：「我人生的一切都從這裡開始。」

梅約學院以英國菁英寄宿學校為藍本，被譽為東方的伊頓公學，也就是英國威廉與哈利王子曾經就讀的學校，學生上課要學習科學、外語、文學、國際關係、藝術與音樂，下午則安排20多種運動，包括馬球、高爾夫，游泳、射擊與足球等，嚴格軍事化的紀律，培育文武全才。學生們志在國際性的發展，人生藍圖已經有了基本規劃。

17歲學生巴提亞說：「我想這所學校和其他菁英學校一樣，已成為把學生從這個國家送往國外的跳板，因為它和國外有很多聯繫。」

然而，對絕大多數印度青年而言，就算有遠大的志向、紮實的學習基礎，出國留學與工作仍然不容易。

美國川普政府日前突然宣布，將外籍高技術人才的H-1B工作簽證費用調升到10萬美元，折合台幣超過300萬，雇主身為擔保者必須付這筆錢，目的是減少企業對外籍勞工的倚賴，鼓勵聘用美國人，對印度青年的美國夢是一大衝擊。

德里經濟學院學生考希卡表示，「我本來以為辦學貸就能去美國，最終留在當地工作。但現在可能要存更多的錢，所以我的計畫可能要延遲。」

長久以來，H-1B工作簽證是外籍專業人士赴美的重要管道，用來補充科技、醫療、研究等關鍵領域的人才荒。印度是最主要的受惠者，每年8萬多人的配額中，印度人約占7成，其次是中國的12%。但也有批評者指控，像特斯拉這類企業，蓄意雇用外國人以降低薪資成本，排擠美國技術勞工，川普第一個任期就揚言改革這個漏洞。

這次新制一出，雖然已經有簽證者不受影響，微軟、亞馬遜、Google、META等首當其衝的科技公司，立刻要求持H-1B簽證員工暫停出國計畫，舊金山一架阿聯酋航班甚至出現許多人直接下機不飛了。

輝達、Open AI、Netflix等大企業公開支持川普的改革，認為可以確保H-1B簽證用在真正有價值的職缺與人才上，但對於新創與中小型企業仍然是難以負擔之重，加州矽谷影響很大，州檢察長考慮提告。專家認為新制長期可能促使更多人才流向歐洲、加拿大，甚至中國都在開出好條件，歡迎光臨。

藍海顧問公司創辦人凱德分析，「我認為這對美國是淨負面影響，失去所有這些人才，而對中國則是淨利的好影響。中國正在投資建設研究實驗室，投入了大量資金。如果你想研究人工智慧，中國就是你該去的地方。」

這禮拜印度貿工部長與外長訪美，與美方再次進行貿易協商，希望緩解因為購買俄羅斯能源受到川普50%關稅懲罰造成的雙邊緊張。印度表示將擴大採購美國石油天然氣等能源，還將在小型核電廠領域加強合作，H-1B簽證問題自然也在討論範圍，希望爭取更大的彈性。