英國3地方政府宣布破產 缺乏規劃、治理不佳是肇因

11月29日，英國中部城市諾丁漢市議會宣布「實質破產」，根據當地政府報告，由於兒童和成人照護需求增加，加上無家可歸的遊民人數上漲，導致諾丁漢本年度超支2300萬英鎊幾乎佔了市議會9成花費。

英國諾丁漢居民表示，「物價一直上漲，薪水卻沒漲。你購物時得精打細算，因為東西變得太貴了，所以我根本不意外會宣告破產。」

市民對諾丁漢的財務狀況感到悲觀，這2年英國地方政府破產蔓延同樣引發憂慮。

2022年底，倫敦南部的克羅伊登自治市和位於英格蘭東部艾塞克斯郡的瑟羅克，相繼宣布破產；大約6個月後，在倫敦西南方富人區薩里郡、受歡迎的通勤城市沃金也傳來壞消息；時間來到今（2023）年9月，英國第二大城伯明罕跟著淪陷，留下大約8700萬英鎊的財政缺口。

法蘭西24倫敦特派員派維爾特報導，「現實是在倫敦、英國許多其他地方政府面臨困難，像是有些在威爾斯的地方政府，因為社會照護需求增加 ，通膨迅速，收入減少而遭逢嚴峻的財政壓力。」

儘管依據英國《1988 年地方政府財政法》第 114 條，宣告實質破產不代表政府關門，仍會維持基本法定服務，卻也意味著地方的治理方式，恐怕有許多問題。

英國諾丁漢居民指出，「整個國家的運作、城市的運作都存在根本性的錯誤，而承受最多的就是住在這裡的人。」

《天空新聞》指出，許多地方政府對當地核心問題處理不當，特定項目的巨大支出壓垮財政，例如瑟羅克就把錢投資太陽能發電，許多中產以上階級居住的沃金是被缺乏規劃的大規模建設拖累，而伯明罕則花費在同工同酬補償金。

《衛報》評論卻認為，英國中央政府權力過大，市議會難以開發新業務增加收入，且地方每1英鎊稅收就有95%上繳國庫，由國會決定如何分配。值得注意的是，今年破產的3個城市都不是由英國目前的執政黨保守黨掌控，其中伯明罕和諾丁漢更是由最大反對黨工黨執政。

保守黨伯明罕市議員艾爾登認為，「他們說會有黃金10年藉此連任，但現在我們知道這是胡說八道，根本沒有辦法付出該付的錢。」

工黨伯明罕市議會副議長湯普森表示，「所有市民受的委屈都是市府的錯，對此我們只有說抱歉。」

儘管英國目前通膨率已較去年下降許多，地方政府破產仍進一步加劇民眾壓力。外媒估計，有30%的英國地方議會正處在破產邊緣，包括位於英格蘭中部的考文垂、西南部的薩默塞特郡，及東南部肯特郡，急需改革地方財政，否則將步上後塵。