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「小兒麻痺之父」畢嘉士病逝 享耆壽93歲

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在台行醫30年,幫助過1萬多名小兒麻痺症患者的小兒麻痺之父—畢嘉士,15號在挪威病逝,享耆壽93歲。而他創辦的屏東基督教醫院,還有勝利之家仍在持續運作。有許多接受幫助的病友,對於畢嘉士的無私奉獻,都相當感恩。

今年6月才跟台灣朋友視訊,慶祝93歲大壽的挪威籍醫師畢嘉士。畢嘉士基金會證實,11月15日他在挪威的護理之家過世,享壽93歲。小兒麻痺病友陳鋆蓁表示,「也一直沒有找到適當的管道能夠帶我去到挪威。現在畢爸爸走了,其實我覺得是滿遺憾的。」

陳小姐是畢嘉士當年照顧過的小兒麻痺病患。1960年代,台灣爆發大量小兒麻痺,患病無法上學的孩子,就是由畢嘉士在屏東創立的台灣第一個勝利之家安置,並且在同樣由他共同創立的屏東基督教醫院治療與復健。前屏東基督教醫院放射師劉啟聰表示,「(薪水)不夠的時候,他沒辦法,他甚至要給病人的藥。那沒有辦法,病人沒有錢的時候,他唯一的辦法就是到藥庫裡面拿來給病人,就是全免費,都不要錢的。」

為了協助貧窮家庭的病患,畢嘉士當時把遠超過自己薪水的醫藥費記在自己帳上。在台灣行醫30年,到1984年退休回國,總共幫助過1萬多名小兒麻痺病患。而他28歲剛到台灣時,也協助治療過痲瘋病與結核病患。前屏東基督教醫院董事長劉侃表示,「(痲瘋病院)做禮拜的時候是穿全身防護衣進去做禮拜的,畢嘉士醫生進去的時候就跟他的太太一樣,穿著普通的衣服。」畢嘉士基金會執行長周文珍說:「畢醫師他其實留給我們一個非常非常重要的信念跟價值,就是對解決問題的不放棄的決心。我們就傳承了這樣的一個組織價值,開始開展馬拉威服務。」

畢嘉士的大愛以及重視人權的精神,不只留在台灣。2013年屏基成立的畢嘉士基金會,目前也在非洲馬拉威協助當地醫療與教育。以台灣之名,扮演國際上的畢嘉士醫師。
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