全球珊瑚礁範圍「階梯式下滑」 小琉球覆蓋率成全台最低

本月發布的《世界珊瑚礁狀況2025年報告》指出，2024年的全球平均硬珊瑚覆蓋率估計約為25.8%，但2020年至2024年的全球硬珊瑚覆蓋率，比起1980年至2009年的歷史參考期相對下降約9.5%。

根據台灣科技媒體中心（SMC）摘譯，報告中指出的下降趨勢並非平順的直線，而是在1998年、2010年、2016年，與2023至2024年的4次全球白化事件期間急遽下滑，雖然每次白化事件後會有部分恢復，但從未能回到下降前的水準，代表大範圍的珊瑚礁整體狀況正在改變，且衰退趨勢難以逆轉。

中央研究院生物多樣性研究中心研究員、台灣國家報告作者陳昭倫透過SMC指出，4次全球珊瑚白化事件期間，均對覆蓋率形成「階梯式下滑」，而每一次全球白化事件，都伴隨約6.5–9.9%的全球硬珊瑚相對損失。

《世界珊瑚礁狀況2025年報告》共採用2110萬筆觀測、8萬多次調查，範圍涵蓋124個國家與地區的近3.7萬個地點、於1980至2024年的覆蓋率趨勢，是迄今對全球珊瑚礁最詳盡的一次評估，資料量約為上一版的3倍。

氣候變遷為覆蓋率下降主因

報告指出，全球的海洋熱浪愈來愈頻繁，劇烈的氣候變遷，讓珊瑚白化現象從原本偶爾發生的自然擾動，變成反覆出現、而且愈來愈大的壓力，如今已成為硬珊瑚覆蓋率大幅下降的主要原因。

雖然珊瑚礁有機會復原，但環境給予喘息的時間卻越來越短，例如在2014年至2017年的第三次全球白化事件之後，全球硬珊瑚覆蓋率在2017至2019年間，回升的相對增幅僅約6%；隨著擾動事件愈來愈頻繁、愈來愈強，珊瑚礁的恢復期也跟著縮短，在未能完全復原的情況下，珊瑚礁覆蓋率自然逐步下降。

人為因素讓情況更加惡化

除了海洋熱浪引發全球白化事件外，全球各地的人為因素也讓珊瑚礁的情況更糟，如過度捕撈、污染、泥沙淤積與沿海開發，皆會削弱珊瑚礁的韌性、拖慢恢復，讓珊瑚礁更禁不起下一次擾動。

根據統計，2000年至2020年間，住在珊瑚礁5公里範圍內的沿海人口增加46%，達到約1.04億人，導致珊瑚礁承受的壓力變大。

台灣處於全球衰退最明顯區域

報告指出，在全球10個監測區域中，東亞海域是珊瑚礁面積最大的一區，原本在過去40年期間的硬珊瑚覆蓋率相對穩定，但2023年第四次全球白化事件後，全區覆蓋率中位數由32.2%降到29.0%，等於一年減少3.2%覆蓋率；報告中並特別點名，在2020年後，台灣所屬的黑潮次區是下降趨勢最明顯區域。

台灣國家報告指出，台灣海域的硬珊瑚礁覆蓋率，自2009年起長期持平在低至中等水準，沒有明顯回升；且台灣不同海域也有明顯落差，綠島、蘭嶼等地至2022年仍維持逾5成覆蓋率，被評為優良，但接近本島的區域，如東北角與小琉球等，則被列為危急。

報告分析，東北角海域覆蓋率低可能與亞熱帶氣候相關；小琉球則明顯是受到觀光壓力導致衰退，加上2016年至2020年的大白化至今仍難以恢復。此外，台東杉原曾在2020年出現60%淤泥覆蓋紀錄，足以悶死成體珊瑚，也讓珊瑚幼蟲無法附著；其他像是廢棄漁具與廢棄物等更大範圍威脅，也讓這些在地問題更雪上加霜。

國立海洋生物博物館研究員樊同雲指出，不論國際或是台灣報告均指出，珊瑚礁島小琉球的硬珊瑚覆蓋率為全台各區最低，大型藻類已取代珊瑚成為優勢物種，顯示生態系嚴重衰退。而造成珊瑚礁衰退的主要壓力，主要包括過度漁撈造成食藻動物減少、陸源廢水與沉積物助長藻類繁生、不當及過度旅遊，以及劇烈氣候變遷衝擊等。

台灣研究團隊認為，覆蓋率「持平」有2種截然不同解讀，一種是展現生態韌性，另一種則是困在低點無法復原；2023至2024年是台灣珊瑚礁有紀錄以來最嚴峻的一段時間，除了全球白化影響外，還有凱米與山陀兒2個颱風造成的物理破壞。

珊瑚礁的重要性？

國立高雄大學生命科學系副教授唐川禾指出，珊瑚礁廣泛分布於全球熱帶淺水海域，雖僅占海洋總面積的0.2%，卻孕育超過25%的海洋物種，不僅為人類提供豐富的生存資源與生態系服務，也是海洋生物氣膠釋放的熱點，能促使低空雲層形成，具有調節微氣候能力。

而在全球珊瑚礁評估報告的10個區域中，部分地區的珊瑚覆蓋率長期穩定，或者在減少與再生之間大致維持平衡，但也有些地區長期嚴重退化，珊瑚覆蓋率降到極低。

SMC表示，此次報告在結論中表明，政策制定者能改變珊瑚礁與周邊社區的未來，有效的保護措施要靠地方、國家與全球一起行動，才能降低威脅、幫助珊瑚礁恢復，並強化依賴珊瑚礁社區的韌性。