2024年7月，紐西蘭南島海灘出現1具5公尺長的雄鯨屍體，科學家鑑定後確認是全球最罕見的鏟齒中喙鯨。從19世紀至今只出現過7隻，而這是科學家頭一次有機會解剖完整的鏟齒中喙鯨屍體。12月初研究團隊首度對外公開報告，包括它擁有9個胃，以及它吃下的生物殘骸，將有助於揭開罕見的鯨類生態奧秘。
畫面上的就是7月擱淺在紐西蘭南島海灘的鏟齒中喙鯨屍體，這是科學家第一次親眼見到完整的鏟齒中喙鯨，這是目前科學家公認最罕見的物種之一，尚未有人親睹過活生生的鏟齒中喙鯨，從1872年頭一次在紐西蘭被發現以來，只出現過7隻，前6隻都來不及採集到完整的DNA樣本就被掩埋。
海洋生物學家仍不清楚鏟齒中喙鯨有多少數量、吃些什麼，以及確切的棲息地。目前只知道隸屬喙鯨科，可能棲息在南太平洋深海。而這次解剖的重大發現之一，是牠有9個胃，胃中可辨識的食物包括烏賊殘骸。
西奈山伊坎醫學院解剖學教授雷登伯格指出，「這種動物可以說是極端環境下的生物，而我們感興趣的，不僅是這些動物是如何死亡，還包括牠們如何存活。透過探索牠們的生存方式，我們希望能發現可應用於人類的啟示，因有些疾病模仿這些極端環境的特性。」
這隻鏟齒中喙鯨在7月4日被發現擱淺在紐西蘭南島奧塔戈南部的海灘，是身長5公尺的雄性鯨魚，保育部還動用大型機具協助拖運，並花費好幾個月採集分析DNA。
紐西蘭由於地理位置的緣故，經常發生鯨魚擱淺事件。鯨魚在紐西蘭原民族毛利人的語言裡原意為寶藏，在毛利人的文化裡，也將保護鯨魚視為傳統。毛利人學者也參與這次的解剖，提供鏟齒中喙鯨的相關文獻，讓整個研究過程更為謹慎仔細。
紐西蘭保育部研究人員海爾登表示，「這是1隻大鯨魚，你想像用大清理刀來處理，實際上這是緩慢而有條不紊的過程。我們試圖描述有關這隻鯨魚的一切，包括牠是什麼物種、牠的特徵是什麼。」
在解剖與研究告一段落，這隻鏟齒中喙鯨的頜骨將交由部落保存，並用3D列印補足，和其他部位製成標本，未來在國家博物館公開展示，讓民眾親睹罕見物種的真面目。