美國上兆隻「週期蟬」破土而出 爆炸性蟬鳴聲震耳欲聾

震耳欲聾的蟬鳴聲，自上個月以來在美國中西部和南部地區響起，2批分別在地下蟄伏13年和17年的週期蟬同時破土而出，數量合計達到上兆隻，這種壯觀景象每隔221年才出現一次，令許多人嘖嘖稱奇。不過科學家發現，部分週期蟬感染了「蟬團孢霉」這種真菌 ，出現更不可思議的現象

博物館昆蟲專家勞德曼指出，「牠們感染了所謂的殭屍真菌，你可能會認為這種真菌會殺死蟬，但實際上這種真菌只是接管了牠們，牠們仍然活著，四處飛翔、傳播孢子，性慾極其強烈。」

科學家表示，週期蟬所感染的真菌帶有與迷幻蘑菇相同的化學物質，它會依附在蟬的下腹部形成白色孢子團，讓週期蟬性慾大增，產生瘋狂交配行為，真菌孢子也將因此到處傳播。其次當這些蟬四處飛舞時，牠們也會落下孢子雨，讓更多蟬受到感染。

博物館科學家聶爾森表示，「我認為這些真菌會隨著時間推移而持續傳播，我認為它們可能和蟬一起旅行，可能因為蟬最初在幾百年前分散到這個地區，帶來了真菌。」

科學家估計，約有10分之1的週期蟬受到真菌傳染，所幸這種迷幻真菌只對週期蟬產生作用，並不會傳給其他生物或人類。這些週期蟬將會在4到6週內交配並產卵，然後在蟬鳴高潮中驟然死亡，而由卵孵化成的幼蟲會鑽入地下，進入下一個生命週期。