《尼克森在中國》歌劇新版 美中緊張之際巴黎上演

1972年2月美國總統尼克森夫婦，在國家安全事務助理季辛吉的陪同下，搭乘專機空軍1號抵達北京首都機場，成為史上第1位訪問中華人民共和國的白宮領導人。

中國總理周恩來當時親自迎接，尼克森一行人還前往中南海，和領導人毛澤東會面。這趟訪問被視為是中美邦交正常化過程重要的一步，尼克森自己形容是「改變世界的一週」。

美國總統尼克森當時表示，「我們必須承認中華人民共和國政府和美國政府有極大的差異，未來我們也將一直有差異。但我們一定要做的是，找到一個方法讓彼此保有差異，而非變成交戰的敵人。如果我們這趟行程可以達成這個目標，那世界會變得更安全；對那頭那群年幼的兒童來說，在一個和平世界長大的機會也將大增。」

以美中這段石破天驚的外交訪問為故事內容的歌劇《尼克森在中國》，1987年在德州休斯頓的首演反應有褒有貶，但現在卻成了深受觀眾喜愛的一部美國經典。

近年隨著華府北京地緣政治的激烈角力，《尼克森在中國》又在藝文界掀起新一波熱潮。光是今（2023）年，至少就將在5間歐洲歌劇院上演。

美國女高音芮妮弗萊明表示，「因為每天新聞都有中國和美國，我們現在都認真對待它，還有某種程度凸顯了世界和平的脆弱。當然我們民主國家現在有點感到脆弱，發生在俄羅斯與烏克蘭的事，對我們許多人來說真是震驚。尤其我們是國家的大使，我們是文化大使。我幸運的是曾多次在中國演唱，也在俄羅斯演出過，在這兩個國家都有結交朋友與同僚。」

被譽為當代頂尖抒情女高音的芮妮弗萊明，10年來首度挑戰一個對她來說全然陌生的角色「 派特尼克森」。弗萊明以她一貫的好學精神投入準備工作，研讀大量尼克森夫婦的資料、觀看影片模仿老菸槍尼克森夫人的舉止動作，以及她看起來略為勉強的微笑。

芮妮弗萊明指出，「當然我非常相信文化關係可以產生影響，無論政治情況或局勢有多緊張。我造訪任何地方都受到大眾熱烈的歡迎，也都受到大眾的欣賞，其他我一同合作或是指導過的年輕音樂人也都是如此。」

法國巴黎巴士底歌劇院這個春季推出的新版本《尼克森在中國》，是由阿根廷導演卡拉斯科執導、洛城愛樂總監杜達美擔任指揮，從舞台設計到角色安排全都和以往大不相同。

像是把體育政治化玩到極致的乒乓外交，看毛澤東與季辛吉率領的兩隊人馬，在舞台上越打越激烈的搞笑過程。同時也呈現文化大革命期間，中國音樂家所遭受的壓迫。

芮妮弗萊明說：「我以前並未看過整部作品，但我向來都是約翰亞當斯作品的粉絲，這部的詞曲都極度的複雜和豐富。你知道，艾莉絲古德曼的詞很棒，還有彼得塞拉爾斯讓這些具體化，同樣是很大的貢獻。它已經不單單是美國歌劇的經典之一，而是國際的經典。」

而創作這部作品的約翰亞當斯，事前還要求所有中國角色都必須由亞裔歌手擔綱，不能重蹈覆轍；2021年蘇格蘭歌劇院上演這部作品時，依循往例由白人歌手演出中國角色，引發了「黃臉事件」的爭議。