微型電子裝置控制行動 蟑螂變身「救災大功臣」

研究人員按下按鈕後，身上背著電子裝置的蟑螂，立刻轉向往左邊跑，日本研究團隊最近公布研究成果，將令人聞之色變的蟑螂，變成可接受人類指令的半機器人，讓人大開眼界。

理研研究所資深研究員福田憲二郎表示，「這項特殊研究的突破是，透過將極薄的太陽能電池，連接到昆蟲身上，完成超過10毫瓦的無線充電。」

研究團隊利用馬達加斯加蟑螂大小適中，沒有翅膀不會飛的特性，將只有4微米，約頭髮25分之1厚度的太陽能電池薄膜，以及內含有電極和晶片的電子背包，放在蟑螂身上，利用遙控發出電流來刺激蟑螂的感覺器官，達到控制蟑螂行進路線的目的。

研究人員說，之所以採用活體昆蟲，是為了用最精簡的裝置和設計，來達到最大的效果，如果以純粹機械化的昆蟲機器人來取代，移動的穩定度會打折扣，也會消耗大量能量。

福田憲二郎說：「半機械昆蟲的一個關鍵好處是，當涉及到昆蟲的運動時，（活體）昆蟲會自己移動，因此電力需求低了很多。」

研究團隊指出，未來只要加上攝影機裝置，就可讓半機械蟑螂發揮救災或探勘功能，應用範圍十分廣泛。

福田憲二郎表示，「我們認為這項研究的主要目的是，可在發生災難的地方尋找倖存者，特別是在發生地震，人們被埋在倒塌建築物的瓦礫中時。」

此外，電池薄膜也可結合衣服或皮膚貼片裝置，用來測量脈搏等基本生命象徵，不過在半機械蟑螂對人類做出貢獻之前，人們得先克服對小強的恐懼。