研究團隊解密埃及木乃伊氣味 含甜、辣味及名貴香料

研究人員一下在棺木旁放滿儀器，一下又拿著透明的大袋子，收集木乃伊周邊的氣體。一個跨國研究團隊想到，可以透過文物的氣味來了解歷史。他們使用實驗室器材和真人嗅覺來分析9具木乃伊周圍的氣體，想要更了解古埃及人怎麼為屍體做防腐處理。

倫敦大學學院講師班比布雷表示，「我們的鼻子是個美妙的工具，可以幫我們更了解過去，所以我們決定要探索鼻子作為分析工具的點子，在這裡是分析木乃伊。」

結果發現，不但沒有一開始預想的屍臭味，還有甜味、辛辣味和木質調等味道，層次非常豐富。經過成分分析，其中有很多有特殊芳香的樹脂類成分，像是沒藥和乳香。這些成分在過去就非常名貴，直到今日還是廣泛應用在護膚品和精油當中。

班比布雷指出，「這項研究幫助我們了解為遺體敷油的程序，以及使用的材料，我們也發現了類似植物油的氣味，像是雪松和杜松子。」

研究人員表示，這些線索可以透露出不少訊息，像是處理遺體的程序、遺體死亡的年代，甚至是死者生前的社會地位等等。

而大量使用芳香物質，似乎也代表對於古埃及人來說，好聞的氣味代表純潔、永恆和神聖，難聞的氣味則代表汙穢和容易消亡。這樣的研究讓人們從全新的角度來了解歷史，也為類似的研究打開全新的可能性。