美菲規模最大「肩並肩」聯合軍演 因應南海局勢升溫

美國駐菲大使館臨時代辦與菲律賓參謀總長，為聯合軍演揭開序幕。為了回應近來中國在南海爭議地區擴張勢力，美方與菲國宣布擴大聯合軍演規格，且距離台海不遠。預計從28日登場，一路持續到4月8日，為期12天。

美國駐菲大使館臨時代辦瓦里亞瓦表示，本次聯合軍演對是美國和菲國是個機會，重申對於鞏固雙邊關係的承諾。

取名為「肩並肩」的聯合軍演，將動員5100名美國士兵和3800名菲律賓士兵，堪稱是30年來規模最大。演訓項目包括陸、海、空三軍，會在呂宋島北端進行兩棲登陸和海岸防禦訓練，而美軍也會出動航空母艦和攻擊艦，展開海上安全行動。

菲律賓參謀總長森蒂諾認為，此次演習必將加強雙方武裝部隊，在共同防禦、人道主義援助和救災方面的回應，並對印太地區的和平與穩定做出貢獻。

船身斗大字體寫著中國海警，本月初，菲律賓海岸防衛隊通報中國巡邏船靠近南海黃岩島，菲國隨機出動巡邏艦驅離。緊張局勢一觸即發，雙方船身距離最近只有19.2公尺。

中國外交部發言人汪文斌指出，「中國對黃岩島及其附近海域擁有主權，對相關海域擁有主權權利和管轄權。」中國外交部聲稱，對於黃岩島和其海域擁有主權，因此海警能在海域巡航執法。但菲律賓指控，中國船隻已經違反1972年國際海上避碰規則公約。