冰河崩解引發水下海嘯 全球暖化衝擊氣候與海洋食物鏈

南極威廉冰河崩塌的瞬間震懾人心，儘管景象壯觀，但讓科學家更加憂心的是，全球暖化加速冰河崩解的現象已經煞不住。英國南極調查局領導的國際計畫POLOMINTS的研究船，2020年在南極冰河崩塌時，意外記錄到了水下產生了高度達數公尺、向深海傳播的劇烈波動，這些波動讓不同層次的海水混和，導致熱量、氧氣和養分重新分配，影響海洋生物和全球氣候的調節。

英國南極調查局局長弗朗西斯指出，「海洋吸收大量人為產生的熱能，並將其帶入深海底部，科學家現在最想知道的是，這些熱量流向了何處？它是否會長期留在深海，還是熱量會重新釋回大氣層，而這將影響我們所有人。」

過去海洋混合主要是由風力、潮汐和地表降溫所驅動。科學家多年來嚴密監控全球最具指標性的史威茲冰河後發現，過去30年來，史威茲的冰損量已經增加一倍。專家分析冰河崩解產生的海嘯力量，已經足以與風力相抗衡，在移動海洋熱量的影響甚至也超過潮汐。

英國南極調查局海洋學家戴維斯表示，「史威茲冰河被視為未來100年內最有可能影響海平面上升的冰雪海洋系統，它就像是西南極冰蓋的基石，一旦史威茲冰河失去穩定，就會導致周圍其他冰蓋與冰棚隨之崩解，而且我們也觀察到，它的變遷速度是當前最快的區域之一。」

除了即時監測，科學家也透過「深層冰芯」來解讀冰河的歷史。目前有明確的證據顯示，人類活動加速了20世紀以來的氣候變遷；研究團隊也部署一系列先進科技，包括衛星、無人機、水下機器人和監測浮標，以獲取來自危險且難以進入的冰河前緣數據。

英國南極調查局海洋學家布萊利說明，「目前我們正在等待確認，劍橋總部能看到這些數據，我覺得這些設備最酷的一點在於，人可以坐在劍橋辦公室裡，在1萬公里外監控這一切，這真的相當了不起。」

這項以英國為首的南極冰河系統國際計畫，研究結果未來將整合到氣候模型中，以提高預測的準確性，並提出延緩冰河融化的可能解方。