睽違54年載人繞月 NASA阿提米絲2號發射成功

在倒數聲中，阿提米絲2號載著4名太空人發射升空，地面揚起壯觀的煙柱。這是繼1972年阿波羅17號以來，人類睽違超過半世紀再度啟程前往月球。

4名太空人分別是擔任指揮官的魏斯曼，飛行員則是曾駐守國際太空站的葛洛佛，他也是首位前往月球的非裔太空人：任務專家科克是史上第一個離開近地軌道、進入離地40萬公里太空環境的女性；加拿大籍的漢森則是首位離開近地軌道的非美國籍太空人。儘管這次的任務創下許多史無前例的紀錄，但組員表示，這是全人類共同締造的成就。

阿提米絲2號飛行員葛洛佛表示，「這是人類的歷史，是有關於人類的歷史，是人類的故事，不是黑人，不是女性的歷史，這是人類共同的歷史。」

阿提米絲2號任務專家科克回應，「我們由衷希望這次任務是一個新時代的開始，讓地球上的每個人看著月球時，都能視為一個可以抵達的目的地。」

阿提米絲2號組員延續傳統，攜帶名為「Rise」的填充玩偶擔任零重力指標。這隻小玩偶還攜帶著一張儲存全球數百萬人姓名的記憶卡，與阿提米絲2號一起奔向月球。

為了這場為期10 天、飛行總航程高達110萬公里的高難度繞月測試，4名太空人在過去2年接受嚴苛的訓練，包括生命維持系統實測、水下與地底極限環境模擬，以及對獵戶座太空船手動操作系統的演練，確保能應對太空飛行的各種情況。

首席飛行總監尼爾森指出，「任務控制中心的團隊和我們的組員，在過去1至2年間全力進行特定任務訓練，開發所有相關產品，他們已經準備就緒。」

這是阿提米絲計畫的第2次任務，也是首次載人飛行，主要是驗證NASA太空發射系統火箭與獵戶座太空船在載人狀態下的性能，特別是維生系統、導航與通訊。這次任務並非登陸月球，而是飛往距離地球約40萬公里的月球背面，這將超越以往人類所能到達的最遠距離；同時從軌道觀測月球南極區域，該地點也是未來月球基地的預定地。

美國太空總署代理副署長葛萊茲表示，「我們將前往無人踏足過的南極，這次我們不只是去訪問幾次而已，我們是真的打算在南極長期駐留，我們要做的是建造一座月球基地。」

阿提米絲計畫象徵美國重返月球、捍衛太空霸權的企圖心。同樣也積極登月的中國，2024年「嫦娥六號」完成史上首次從月球背面成功採樣的紀錄，「嫦娥七號」預計在2026年前往月球南極，可望領先各國在月球找到水，同時設定在2030年前將人送上月球。另外，俄羅斯和中國也聯手計畫在2035年前在月球部署核反應爐。

為此美國新任署長艾薩克曼果斷調整戰略，取消在月球軌道建造太空站的構想，轉而直攻地表永久性基地，同時計畫在2030年在月球部署核能系統，確保在資源與能源競爭中，鞏固美國的領先地位。

美國太空總署署長艾薩克曼說明，「月球基地不會在一夜之間憑空出現，我們將在未來7年內投入約200億美元，透過數十次的任務來逐步達成。」

阿提米絲2號的升空不僅是太空船飛行性能的試煉，也象徵全球太空權力版圖的重組。半個世紀前的插旗宣示，到目標明確的長期駐留，這場橫跨10天、繞行月球背面的遠征，讓國際登月競賽更加白熱化。