全球暖化海冰消融加速 南極皇帝企鵝銳減22%

皇帝企鵝在海冰上繁殖、在海冰下覓食，跳上海冰滑行，也在海冰上換羽毛。如今牠們的數量卻大幅減少，因為海冰正在消失。

英國南極勘測研究人員佛瑞特威爾指出，「若海水變暖，海冰每年結凍又融化，不足以讓牠們順利完成繁殖週期或正常換羽毛，對牠們就造成了大問題。但這項研究有趣的一點是，不只是海冰變得更加重要，我們還發現在海冰開始減少之前，牠們的數量就已經在減少，我們認為其他環境因素也造成影響，例如更多的降雨。」

根據科學研究組織英國南極勘測利用2009到2024年的衛星資料，發現16處企鵝棲地的族群數量減少22%，比先前估計全南極的減少10%還要高出許多。這份研究涵蓋南極半島、威德爾海和貝林斯豪森海等16個皇帝企鵝棲息地，占全球族群約30%。

英國南極勘測研究人員佛瑞特威爾表示，「我們在此研究已經15年，平均而言，牠們數量減少的趨勢相當嚴重，整體來說情況相當糟糕，對企鵝來說是非常可怕的。」

此外，皇帝企鵝的棲地在2023年已被發現的66處中有14處出現繁衍大失敗的情況，海冰融化太多使得幼雛太早落水淹死。

根據南極洲靠近印度洋的一角阿黛利地一處企鵝棲地的模型預估，若海冰持續減少，恐怕到2100年之前，牠們的數量將從6000對減少到剩下約400對，也就是少掉約93%，滅絕機率至少36%。

皇帝企鵝的命運是氣候變遷深切影響地球的鐵證，當我們努力降低碳足跡，轉向更永續的生活方式時，請記住皇帝企鵝的無聲呼籲，並及時採取行動。