接近中晝的時，有民眾發現一台美國太空總署的飛機，飛過恆春，誠罕見。環境部證實，這是NASA的DC-8科研機，來臺灣進行空氣品質的研究，佇中南部採樣，也閣有一台飛行機G3，佇2萬8千英呎天頂採樣。(本則新聞標題、導言皆為臺語文)
環境部人員等在台南機場旁，把鏡頭對準天空，拍到飛機越飛越低，通過機場後再度爬升，再從另外一個角度看，飛機機尾印有美國太空總署NASA字樣，低飛離地面最近只有46英呎高，這台機齡54年的DC-8科研機，載有精密儀器，來台執行空品研究計畫。
環境部監資司長 謝炳輝：「主要是可以從地面到大概3千多公尺這樣的一個高度，不同高度的空氣的相關資訊，污染物等等，都可以有即時的監測資料」
有民眾更早一步在恆春拍到NASA科研機，發現它低飛通過，直呼罕見，其實共有兩架NASA科研機上午九點從菲律賓起飛，被看到的這一架飛過恆春，往返台南、嘉義機場四趟，下午沿東台灣北上，飛往南韓，另外一架GIII則搭載光學設備，在2萬8千英呎高空，量測垂直方向污染物分布。
NASA華盛頓特區總部輻射科學計畫經理 哈爾馬令博士：「有了這些資料，調查人員能夠了解污染物的水平與垂直分布特徵，以及來自本地和遠方汙染物的傳輸與化學變化」
環境部結合NASA與國內外眾多單位與學者，於一月底正式啟動的高屏3D空品實驗，該計畫是NASA國際性大氣監測實驗、七海計畫的延伸，其實一開始台灣不在計畫之內，但重要推手中大教授林能暉表示，台灣用科研實力贏得NASA肯定。
中央大學大氣系特聘教授 林能暉：「我們剛開始跟他說服的時候，也是說你怎麼可以把台灣給漏掉呢？東北亞的污染下來，跟東南亞的污染上來，交接的地方是一個很好的點，把台灣漏掉的話你一定有遺憾，是一個科學角度去說服他們」
此次破天荒有NASA科研機來台，搭載近三億元的儀器設備，進行約4小時空品觀測，環境部表示天公作美，沒下雨讓採樣數據更精準，研究成果也將更有助於未來空污的精準治理。