美首場總統初選愛荷華登場 極地寒流發威超低溫衝擊選情

暴風夾帶冰雪陣陣襲來，受到極地寒流來襲的影響，美國愛荷華州各地12日出現暴風雪，部分地區的積雪量將近20公分。民眾的車子卡在雪堆，得靠眾人剷雪才能慢慢移動。

愛荷華居民貝爾說：「 這就是愛荷華的天氣，這裡就這麼冷，1、2月這是我們預期的天氣。」

當地居民對於冬季的酷冷季節習以為常，只是共和黨第1場總統大選初選即將在15日登場，這一波極地寒流直接衝擊選前最後的造勢。

有意角逐總統候選人的前聯合國大使海莉，一連將週五3場實體活動改為線上，以及佛州州長德桑提斯則延後2場活動，造勢行程大受影響。天氣預報顯示初選投票當天的氣溫將比週末更低，明顯波及選情。

愛荷華大學政治學教授海格爾認為，「 如果天氣真的真的很糟，可能就會影響投票率，現在很難確定，哪個競選活動可能受到其他更大的影響，哪些人確實可能不會來投票，還有許多變數。」

這波寒流已經持續一週，範圍擴及美國北部各州，從東岸華府一路延伸到西岸西雅圖，往南遠及德州，各地氣溫驟降，陸續傳出雪崩、道路結冰釀成交通事故，以及民眾清理積雪導致的死亡意外。

芝加哥歐哈爾國際機場12日取消的航班超過1千個，伊利諾州1千多所學校和托兒所也宣布停課。預計週末芝加哥還會再持續降雪，避難中心湧進大批街友和移民取暖，由於空間嚴重不足，民眾只能坐著睡，市府也加開有暖氣設備的巴士以做因應。