聚焦沙漠熔鹽儲能技術 智利拚2040年告別化石燃料

位於智利北部阿塔卡瑪沙漠的太陽能塔Cerro Dominador，是拉丁美洲第一座聚光熱能塔建築，高度達到240公尺，被當地人戲稱是「魔戒－索倫邪眼」的高塔，不過對智利來說，這座太陽能塔不但不邪惡，更代表能源轉型的新標竿，是告別化石燃料、邁向永續能源生活的希望。

智利能源供應商AES經理包吉歐表示，「這個想法聽起來很瘋狂，但現在慢慢落實中，是具體而創新的計畫，亦即從燃煤的熱能源廠，轉型為熔鹽能源廠。」

這座太陽能聚光熱能塔運行2年多，周邊的能源板超過1萬片，收集的光照透過高塔儲熱發電，裝置容量高達110MW兆瓦，同時可儲存17個小時的能源，遇上沒有日照的日子，仍可確保24小時有電可用，儲能的關鍵就在於塔內的熔鹽儲能科技。

安托法加斯塔大學能源中心研究員漢里葛茲說：「這是被寄予厚望的科技，能藉由整合的儲存系統用在脫碳的燃煤廠上。」

由太陽、風、水等天然資源開發的再生能源，至今遲遲無法取代化石燃料的原因，在於無法大規模地穩定儲存。

2019年就啟動投入綠能建設的智利「艾爾巴計畫（Alba Project）」，將沙漠區內的安加莫斯燃煤廠作為再生能源的儲能新創基地，利用沙漠萃取出的熔鹽化合物作為儲能媒介，使用光能與風能，讓燃煤廠轉型成為大型蓄能電池。預估熔鹽儲能將能維持目前燃煤廠的560MW兆瓦發電量。

智利能源部長帕爾道指出，「光能儲存技術必須取代燃煤能源，這是設計整套系統時的關注要點。」

智利針對綠能發展擬定清楚而有效率的執行程序，目前有超過7成能源來自風能、太陽能和水資源，已經足以供給國內能源所需，燃煤、石油和天然氣佔約27%，在熔鹽儲能技術的加持下，可望在2040年就能全面汰換化石燃料。