北京一到秋冬就容易遇到嚴重霧霾，中國從2014年就對空氣汙染宣戰，大幅降低二氧化硫，也就是霧霾主要成分的排放量。不過現在有科學家指出，二氧化硫的減少有可能反而導致地球升溫更嚴重，進一步造成極端氣候的發生。
天空霧濛濛一片，北京和河北等城市這幾日籠罩在嚴重霧霾之中，能見度不到50公尺，北京當局31日啟動最高級別的霧霾警告。
而在過去10幾年，中國致力於打擊空氣汙染，已經大幅減少霧霾的主要成分「二氧化硫」的排放。
不過最近卻有美國科學家指出，二氧化硫的減少可能使得更多輻射穿透大氣層，進而導致地球表面溫度升高。
德州農工大學大氣科學系徐洋洋表示，「透過淘汰燃煤發電廠、在工廠上加脫硫裝置來改善空氣品質，實際上讓氣候變遷、全球暖化惡化。」
中國在2014年對空汙宣戰，要求發電廠等工業設施升級排放控制技術、使用低硫煤，並且提高車輛燃料的標準。
根據中國國家統計局的數據，二氧化硫年排放量已經從2006年的巔峰2600萬公噸，下降到2020年的320萬公噸。
徐洋洋認為，「二氧化硫污染物的作用就像大氣中的微粒，它們像防曬乳一樣反射陽光，通過減少太陽輻射到達地表，好讓地球冷卻。」
科學家認為，二氧化硫就像一層有毒的防護罩，把它移除之後反而引發更兇猛的熱浪，比溫室氣體導致的升溫情況還要明顯。
北京今（2023）年夏天就經歷幾10年以來的歷史高溫，以及大規模洪水。
NOAA地球物理流體動力學實驗室主任拉馬斯瓦米表示，「X地區觀察到的洪水，是否因為硫酸鹽的減少所引起？Y地區觀察到的熱浪，是否因為硫酸鹽的減少所引起？可能是，它可能是誘因。但確切的關聯及機制如何發揮作用，這仍是科學家們試圖回答的問題。」
面對這樣的兩難情況，需要更多的後續研究來驗證，並且在改善空汙和對抗暖化之間，尋找最有利的解決之道。