NASA將送新探測器 近距離探索太陽

美國太空總署NASA，預定明年7月31號，把太陽探測器送上太空，以有史以來最接近太陽的距離，希望解開太陽風如何加速，以及太陽大氣層為何溫度高很多兩大疑問。 1958年，當時只有30出頭的科學家尤金帕克，就預言有太陽風的存在，後來當然也獲得證實。因此，NASA在美東時間31號宣佈，把最新的太陽探測器，以帕克的姓氏來命名。 ==天文物理學家 尤金帕克== 身為一個理論家，我要推崇(NASA的)科學家和工程師，因為他們的努力不懈，讓探測太陽從概念邁向現實，來和太陽的元素奮戰，解開日冕擴張的謎團。 ==NASA太陽探測計畫主持人 妮可拉福克斯== 為何日冕的溫度比太陽表面高得多？這和水往上流一樣，不符自然法則。為何在這個區域，太陽大氣層會突然充滿能量，要脫離太陽而入侵其他行星？我們從未能回答這些疑問，因為沒有實際探測過太陽。 根據NASA定下的時間表，這個帕克太陽探測器升空後，要花6年多的時間繞行金星，並從2024年12月開始嘗試接近太陽，預計最接近太陽大氣層外緣的距離，在590萬到620萬公里之間。 這個位置的溫度高達攝氏1370度，太陽輻射強度也比地球高出475倍。因此NASA設計了一個寬度超過兩公尺，厚度超過11公分的隔熱板，讓探測器保持與地球差不多的溫度。 這些研究主要是未了更了解所謂得太空天氣變化，畢竟人類越來越依賴太空當中的衛星，來擔任通訊和觀測的工作。例如現在相當流行的GPS導航，就是靠人造衛星。除了美俄中印和歐盟這些太空大國，日本也從2010年開始，把實驗性質的GPS衛星，送上地球軌道。今年開始要加碼發射3枚，其中第一枚在台灣時間1號早上8點17分升空。 日本版的GPS，號稱誤差只有幾公分，解析度遠勝過美國商用GPS的10公尺誤差。不過，即使到2023年，全數7枚到位，也只能涵蓋日本本身，因此要在全球有更大的商用價值，還是要和美國的GPS合併使用。 記者 徐家仁 報導