「鐵死亡」研究登國際期刊 中研院盼以細胞排列導除癌細胞

邁入超高齡社會，慢性疾病成為台灣不得不面對的挑戰，而中風、器官衰竭等病症的幕後黑手，往往是自由基導致細胞脂質氧化，讓細胞如生鏽一般的「鐵死亡」。中研院分子生物研究所就發現，細胞群體的密度與排列方式竟然能決定鐵死亡的傳播方向以及何時停止，後續有機會阻止鐵死亡像野火一樣蔓延。

中研院分子生物研究所博士後研究學者鄭人豪說明，「觀察這個死亡波在如何在擴散的時候，其實其中研究學者Hannah，她就在做這個不同研究的時候，發現說當我們細胞變得比較排列比較密集的時候，死亡波就會開始跑，沿著它的排列去擴散。」

中研院分子生物研究團隊2024年發表過鐵死亡「觸發波」造成大規模細胞死亡的相關研究成果，這次利用活細胞影像、單細胞RNA定序以及數學模擬等化領域的研究方法，再度有重大發現，甚至登上國際頂尖期刊《Cell》。研究團隊就指出，未來有機會透過改變細胞脂質的排列等方式，像是築起一到防火牆一樣，阻擋死亡波前進。

中央研究院分子生物研究所副研究員陳昇宏指出，「藉由工程的方式，我們可以控制細胞的排列，那一旦我們可以控制細胞的排列，就可以讓它們更不容易，或更容易受到鐵死亡的壓力，所以我們就可以防止或者是促進細胞的死亡。」

除了為細胞打造防火牆，陳昇宏也指出，可以利用這種改變細胞排列的工程，讓鐵死亡的死亡波去消除癌細胞，為癌症研究和治療提供新的可能性。

中央研究院副院長陳玉如回應，「這是一個全新調控的這個方式，那這個方式並不是我們說要設計一個化學藥物，或去設計一個生物製劑，來讓細胞死亡、讓病人痊癒，而是也許有一天陳老師他們會發現，有一個全新的模式讓這個病人能夠恢復。」

研究團隊指出，目前研究主要以培養的人類上皮細胞為模型，後續還得進一步研究、驗證在動物組織及人體中的作用，期待可以參與包含胚胎發育、器官損傷、退化性疾病等多重領域。