美國威斯康辛大學最新研究指出，氣候變遷正加速冰河消融，而冰河消融可能導致全球數百座休眠的冰下火山更頻繁、更爆炸性地噴發。研究人員指出，這種現象已在冰島、南極洲等地陸續發生。當火山噴發更為頻繁後，長期下來累積的溫室氣體又會造成全球暖化，最終形成有如惡性循環的「正向回饋」機制。
美國威斯康辛大學（University of Wisconsin）麥迪遜分校最新研究指出，由於氣候變遷導致冰河消融加速，全球數百座休眠的冰下火山，尤其是南極洲火山，可能會因此變得更活躍，噴發頻率與爆炸性也隨之提高。
研究指出，冰河通常會抑制其冰層下方火山的噴發量，但在上個冰河期結束時，冰原迅速融化，導致地殼因重量驟減而開始鬆動，岩漿中的氣體也隨之膨脹。這種壓力的累積，就會引發深層岩漿庫的劇烈噴發而形成火山。
研究人員表示，在冰島已觀察到類似的火山活動開始增加，而這種現象也正在南極洲等地發生，其他如北美、紐西蘭和俄羅斯等地的冰河地區也需要更密切關注。
研究團隊進一步解釋，火山活動增加也可能對全球氣候造成影響，像是火山噴發時會在短期內釋放一種懸浮於氣體中的微粒「氣膠」，讓地球暫時降溫。例如1991年菲律賓皮納圖博火山（Mount Pinatubo）爆發後，全球氣溫一度下降約0.5°C。
不過長期下來，火山多次噴發後累積的溫室氣體，反而可能造成長期的全球暖化，形成一種如同惡性循環的「正向回饋機制」（positive feedback loop），先是暖化導致冰河加速消融，冰河消融又引發冰層下火山更加頻繁爆發，頻繁的火山爆發又進一步加劇全球暖化與冰河消融。
研究團隊表示，雖然從地質學角度來看，火山對冰河融化的反應接近即時，但岩漿系統變化需數百年累積，代表我們仍有機會監測與預警。
這項研究是利用氬氬定年法（argon dating）和晶體分析技術，探究巴塔哥尼亞冰原（Patagonian Ice Sheet）的推進和消退，如何影響智利南部6座火山的火山活動，並透過分析噴發岩石中的晶體，追蹤冰河冰層的重量和壓力如何改變地下岩漿特性。