美政府效率部砍預算及人力 國家公園科學家接手清掃等工作
國家公園是適合闔家大小,親近大自然的絕佳度假地點。美國去(2024)年1整年的訪客人數,來到3億3100多萬,破紀錄的規模較2023年增加了600萬人;但打從2010年起,國家公園的人力就減少了20%。
今年1月川普(Donald Trump)上台後,國家公園管理局2萬名員工,在政府效率部整頓人事開銷計畫中,又減少了13%的人力。
以加州的優勝美地國家公園為例,人手極度短缺之下,園區的科學家必須輪流打掃露營區的廁所;水文專家和外來物種研究員,也被指派接手驗票和接待遊客的工作。

國家公園保護協會資深主管布倫吉爾表示,「優勝美地沒有足夠的人力維持營地的開放,所以他們就從公園每一個部門調人去掃廁所,維持營地的開放。對公園管理單位來說,將是不小的難題。整個夏季保留民眾的預約,還要確保營地的清潔與安全以及狀況良好,所以長期的影響是,如果他們不能保持好營地水準,那就會開始惡化。」
民間監督團體進一步警告,園區的巡守與搜救工作人力不足,將會對遊客的安全構成潛在風險。舉例來說,緊急援救人員不足,將導致受困山區或中暑的遊客,無法及時獲救;巡守員短缺也可能讓更多人闖入野牛棲地、滾燙的間歇泉區或峭壁邊緣,或是在缺水、缺裝備的情況下進入荒野。

國家公園保護協會資深主管布倫吉爾表示,「2024年夏天,我們看到公園出現許多脫水案例,去年有一些人死於極度高溫,這些就是這個政府讓大眾遭遇的風險。讓我不安的是,內政部長告訴大眾與國會說,這個夏天他們會聘僱7700名定期的巡守員。而我們所收集到的資料,顯示他們只聘僱了3300人,那僅是去年聘僱定期人力的60%而已。」
前任黃石公園的主管溫克表示,「如果大家以為公園能像去年一樣,維持同等的服務品質,今年很可能會失望。」
國家公園管理局也敦促遊客自行做好行前準備,像是查詢警示公告,了解園區裡的規定。
