世界第3大鯨魚極度瀕危 北大西洋露脊鯨僅存不到350頭

在美國馬薩諸塞州的鱈魚角灣，研究人員終於等到北大西洋露脊鯨浮出水面，趕緊拿起相機捕捉紀錄，這些研究人員定期研究這塊水域的浮游生物，進一步追蹤北大西洋露脊鯨的生態環境。

北大西洋露脊鯨可達18公尺長，重達100噸，是現存鯨魚中第3大，也是目前世界上極危的哺乳類動物之一，世界上只剩下不到350頭露脊鯨。

沿海研究中心研究員胡達克指出，「不幸的是，在過去的幾年裡，牠們的數量正在減少，儘管有新生鯨魚誕生，每年大約有10到19個，但不幸的是，也有很多露脊鯨死亡。」

身體呈黑色、頭部有帶斑點的大塊黃灰色皮繭，北大西洋露脊鯨的壽命與人類相當，可活到上百歲。露脊鯨的英文名稱直譯成中文是正確的鯨魚（right whale），牠們的名字源自捕鯨業，因為過去在捕鯨人眼裡，露脊鯨正是他們「正確的捕獵對象」。

由於露脊鯨常出沒於陸地視線範圍內的近岸淺海，且遊速較慢，易於追捕，儘管現在捕鯨行為已被禁止，但由於北大西洋露脊鯨遷徙時，會遇上美國海岸以外的船隻繁忙路線，導致露脊鯨常與船隻相撞或漁具糾纏，使牠們生存面臨威脅。

沿海研究中心研究員胡達克表示，「現有的保護措施是改善裝備，我們盡量使用無繩或按需系統的裝備，讓水中少點繩子，此外在露脊鯨遷徙期間，限制航速、船隻數量。」

北大西洋露脊鯨一日必須吃掉900多公斤的食物，然而科學家發現，隨著氣候變遷加劇，北大西洋水域變暖，北大西洋露脊鯨的主食，1種富含油脂的甲殼類動物，變得越來越稀少，進一步導致北大西洋露脊鯨的數量急劇下降，成為極度瀕危物種，處境亟須各界重視。