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哈佛27.5美元購得大憲章複本 經鑑定發現為7百年前正本

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美國哈佛大學法學院的文獻資料庫,一份1946年以27.5美元購得的《大憲章》複本,經2名英國知名史料專家研究後,15日正式對外宣布,是1300年國王愛德華一世簽署頒布的7份《大憲章》正本之一。《大憲章》是史上憲政的鼻祖、現代民主制度的基石,2007年一份1297年版的《大憲章》,曾在拍賣會上以2130萬美元價格售出。

倫敦「國王學院」中世紀歷史學教授大衛卡彭特,是知名的《大憲章》專家,出版多本13世紀政治史與《大憲章》的專書。

2023年12月,他在瀏覽哈佛法學院圖書館網站時,發現一份1946年在倫敦拍賣會,以27.5美元購得、編號為HLSMS172的文件,拍賣目錄上的紀錄是「1327年的複製品,略有磨損與受潮的痕跡」。

好奇心的驅使下,卡彭特教授聯絡了東安格利亞大學中世紀史教授尼卡拉斯文森,2人將這份文件與其他現存的《大憲章》正本作對比,並使用紫外線光譜成像機進行檢驗,結果得出了一個震驚各界的事實。這份文件是1300年國王愛德華一世,簽署頒布的7份《大憲章》正本之一。

國王學院中世紀史卡彭特教授說:「他們在1946年以非常低的價格,從拍賣商Sweet and Maxwell處購得,賣方似乎不知道這是什麼,整件事真是不可思議。」

1215年英國國王約翰簽署頒布的《大憲章》,保障人民的自由與權利,並將法律置於王權之上,是史上憲政的鼻祖、現代民主制度的基石。

在美國建國的過程也起了極重要的作用,從《獨立宣言》到《權利法案》到處都有《大憲章》的身影,有17個州將《大憲章》內容納入州憲法。

2位計畫6月訪問哈佛,近距離欣賞真品的學者進一步指出,有鑑於近來哈佛與川普政府爆發的學術自由與司法糾紛,更凸顯了《大憲章》的劃時代意義。

東安格利亞大學中世紀史文森教授認為,「這份文件捍衛與強權對抗的個人自由,它出現的時間點,正值私人機構哈佛遭到執政當局的攻擊,要哈佛接受他們的指揮,所以這一系列連結真是不尋常,而且起源還相當的奇妙。」

至於這份歷史珍貴史料的價值,學者表示恐怕將是天文數字,並以2007年一份1297 年版的《大憲章》為例,指當時在拍賣會上是以2130萬美元價格售出。

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