蒙古首都烏蘭巴托朝陽升起，照映著整個城市上空白茫茫的霧色，這不是什麼浪漫的雲海，而是嚴重的空氣污染。
每年冬天大量燃煤供暖的高峰時期，烏蘭巴托的PM2.5細懸浮微粒平均濃度達到世衛組織安全水準的27倍。孩子就算上體育課也戴著口罩，肺炎已成為5歲以下幼童的第2大死因。
收銀員歐雲比列說：「我們把蒙古包建在高處是為了避免空氣污染，通常這個地區沒有那麼嚴重，但今年是災難性的到處是煙霧。」
如此惡劣的空氣品質，在全球還排不上最糟糕。瑞士空氣品質技術公司IQAir近日發表全球138個國家的監測報告，點名整體空氣品質最差的5國，依序是查德、孟加拉、巴基斯坦、剛果民主共和國，惡名昭彰的印度只排第5，都是非洲與南亞的國家。
主要原因是撒哈拉沙漠的沙塵、焚燒農地與垃圾，以及高污染的化石燃料。
在全球空氣最差的9個城市中，印度佔了6個，又以東北部工業區的伯尼哈特位居第1。
伯尼哈特學生帕提爾說：「整個城市經常籠罩著霧霾，讓人感覺呼吸困難、喉嚨痛，很多人得氣喘，有很多健康問題。」
世界衛生組織的建議PM2.5濃度是每立方公尺不超過5毫克，IQAir統計顯示，去（2024）年只有17%的城市達到了這個標準，以國家而言只有7國合格，分別是大洋洲的紐澳，加勒比海的巴哈馬、巴貝多、格瑞那達，以及歐洲的愛沙尼亞與冰島。
IQAir全球執行長哈梅斯指出，「我們看到了些許的進步，但這些進步多來自非常發達的國家。交通運輸從內燃機轉向電動汽車，一些發電正轉向更清潔的能源。」
不過這項全球空氣品質調查的統計資源還不夠全面，像是非洲每370萬人只有一個監測站，實際情況可能嚴重許多。但在美國川普政府退出世界衛生組織，不再提供各地使館數據之後，情況雪上加霜。
IQAir全球執行長哈梅斯表示。「這真是毀滅性的打擊，因為我知道至少有5個國家，美國是提供整個國家空氣品質數據的唯一來源。」
長期吸入污染的空氣會導致呼吸系統疾病、阿茲海默症、以及多種癌症。
世衛組織估計每年導致700萬人死亡，目前全球99%人口住在空氣品質不合格的地方。各國政府需要加速行動，擺脫化石燃料綠能轉型，防止森林野火等災害，減緩地球暖化同時促進人民健康福祉。