南極企鵝日「微睡」千次每次4秒 睡覺兼禦敵

走路歪歪斜斜的企鵝，深受許多人喜愛。不過這些老是站著的可愛動物，是如何、又是什麼時候睡覺呢？

南韓極地研究所的人員，就覺得企鵝怎麼好像都不睡覺，好奇心驅使下，他們安裝了測量腦電波的感測器，偵測野生南極企鵝的睡眠行為。

結果發現在繁殖季節時，成年的南極企鵝每次睡覺時間平均只有4秒鐘，不過每天會打瞌睡好幾千次，有時上萬次。累積下來，一天大約睡了11小時。

南韓極地研究所李元英（音譯）說：「如果看一下研究結，南極企鵝主要依賴微睡眠。雖然是很碎片化的，但如果放在一起看，就會發現牠們花了半天時間在睡覺。因此，研究表明企鵝透過這些碎片化的睡眠時間，獲得足夠的睡眠。」

科學家認為，南極企鵝出現這種少量多次的微睡眠模式，主要是為了提高警覺心，保護小企鵝不受天敵或同伴攻擊。

那在繁殖季節之外呢？科學家目前還沒收集到數據。不過猜測企鵝在其他時間，可能會睡的久一些。

這種因應環境而生的微睡眠，也會出現在圈養的企鵝身上嗎？目前沒有相關研究，不過美國動物園的企鵝管理員指出，園裡的企鵝的確有類似行為。

美國底特律動物園企鵝管理員艾爾蘭表示，「我對研究結果沒有很驚訝，因為我們在這看到類似行為。早上燈亮時，企鵝會非常活躍，然後你就會看到牠們吃完飯後會小睡一下，或是在自己的位置上久坐，不論是在陸地還是在水裡。」

會根據環境改變睡眠方式的，其實不只南極企鵝。科學家先前就發現，軍艦鳥飛行時，可以讓一半的大腦睡覺；北象鼻海豹深潛時，則是一次可以睡10分鐘。

現在新研究又發現南極企鵝的微睡眠，顯示動物在極端環境下，可能出現驚人的適應能力。