打開冰箱跟冷氣的機體，維修人員正從壓縮機中，要回收氣體冷媒，卻不小心造成冷媒外洩。
由於氣體冷媒，是一種由「二氟甲烷」、和「五氟乙烷」混合而成的製冷劑「R-410A」。這是從燃燒煤炭和汽油而來，因此產生的二氧化碳，比一般排碳量，高出1700多倍，對環境相當不利。
普渡大學機械工程系教授葛羅爾說明，「家用冰箱和冷凍櫃放在家一輩子都不會發生冷媒外洩，因為它們全部都已經在工廠密封後再運送到府，還能很好的運作，問題出在當你真的丟掉它所發生的事。」
由於冷媒是能多次使用、壽命達30年的產品，冷媒相關產品的供應商「A-Gas」集團總裁阿姆斯壯認為，只要確保能夠回收與再生利用，在某些情況下，可以完全安全地銷毀冷媒，確保對環境不會造成影響。
美洲冷媒產品供應商A-Gas集團總裁阿姆斯壯表示，「舊冷媒的美好之處，是能利用它們製造新冷媒，因此，實際上可以在清理它們時，也重新利用它們，而不是處理掉它們，進而避免製造新的冷媒分子。」
除了冰箱和冷凍櫃，這種氣體也可能在維修或安裝空調，或是汽車中洩漏；因此許多化學工業業者正不斷想研發、或是尋找替代品。
哈佛大學的研究團隊，目前正在進行相關研發，利用礦物「鈣鈦礦」能在低壓環境下吸收熱度，進而冷卻周圍溫度的特色，期望研發出固體冷媒，取代傳統氣體冷媒。
美國哈佛大學教授梅森（Mason）說明，「我的實驗室正在嘗試開發新一代的固體冷媒，能提供更永續的冷卻；我們正在嘗試取代世界各地幾乎所有空調、冰箱中，都存在的氟氯烷等揮發性碳氟化合物冷媒。」
梅森也接著表示，隨著全球氣溫上升，預計民眾對於冷卻設備的需求，將迅速增加。
目前固體冷媒的研究，還在起步階段，但因為可以用於冰箱、商業建築和家庭之間，因此梅森對固體冷媒的潛力抱持樂觀態度；而且使用永續冷媒的新型冷卻系統，只需要用到比過去更少的電力，因此研發固體冷媒，對改善氣候方面可說是雙贏之舉。