美國目前有10萬3000人在等待器官移植的名單上，以去年為例，這份求生名單上約有十分之一的重病患者，因病情惡化或是等候過久而死，而去年有3萬6千多個已故捐贈者的器官被用來進行移植，但專家指出，如果把各種潛在可用的器官加進來的話，移植手術的數量應該至少增加1倍。
以需求量最大的腎臟移植為例，平均等候一枚腎臟的時間是4年。超過五分之四的捐贈器官，以及三分之二的腎臟，都是來自死在醫院、生前主動登記的捐贈者。
以美國最大的醫療保健提供者、退伍軍人醫療管理局為例，2010年到2019年間，5200件可接續進行移植捐贈的死亡病例只進行了33件。這在英國、法國、西班牙等默許制的國家是難以想樣的情況。
器官移植手術是瀕臨垂死邊緣的病患，獲得重生的唯一機會。美國醫界近幾年來甚至朝異種移植的方向發展，進行豬腎、豬心移植手術的實驗。
紐約大學朗格尼移植研究中心曼吉歐拉醫生指出，「我們這麼做是因為，有很多人在第二次機會都沒有的情況下，不幸就死了，我們需要對此採取措施，需要改變歷史的進程，那已經很久沒有變了。」
放眼全球，美國是僅次於西班牙器官捐贈比率第二高的國家。醫院一旦接獲有可用器官的訊息，跑腿工作都交由散佈在全國的56個非營利團體「OPO器官獲取組織」進行。
2021年在阿肯色州的OPO擔任諮詢工作的研究員布里安娜杜比表示，當她發現朝九晚五的時間以外、以及週末打來的潛在捐贈者電話，多數都沒有人接，非常震驚。相較其他地方的OPO則是一接獲訊息，1小時之內就會派人前往醫院。
如果2021年業績底部的四分之三OPO，向表現最好的OPO看齊的話，那一年將會額外有6千多個器官可供進行手術，佔死亡捐贈總數的17%。
除了可用的移植器官被僵化的醫療體系給忽略的問題之外，美國還有大量的捐贈器官被丟到垃圾桶，去年有四分之一捐贈的腎、十分之一捐贈的肝就是這樣白白被浪費掉。
原因之一是執行器官移植制度的「器官共享聯合網路UNOS」，過去幾年擴大了OPO器官獲取組織的業務範圍，增加了交通時間以及丟棄率。
而醫院本身的風險規避則是另一個因素。低質量器官的丟棄率相當高，法國巴黎奈克特醫院的奧利佛歐本特醫生和同事們發現，2004年到2014年間，美國腎臟丟棄率是法國的1倍，法國更廣泛地使用舊腎臟；10年期間，美國每5個被丟棄的腎臟，其中有3個在法國都可以用來進行移植。
如果那些被丟棄的腎臟都被好好運用的話，以法國的存活率來估算，一共可以延長13萬2千年的壽命。
對上了年紀的捐贈接受者來說，就算是稍微舊一點或是風險稍高一點的腎臟，存活率也比一直血液透析來得高。但美國醫院卻基於兩個理由不願意這麼做。
其一是可能會有更多的併發症，會需要更多的資源、侵蝕獲利空間；其二是如果手術後，接受者很快病故，那會讓醫院關鍵指標之一的手術存活率紀錄不好看。
阿拉巴馬大學伯明罕分校的肝臟移植外科羅伯特坎農醫生，表示有些醫院甚至過度謹慎的，刻意把前景不佳的病患，排除在等候移植的名單之外。
而哥倫比亞大學的蘇密特莫漢教授還發現，同樣品質的腎臟如果是在週五或是週六取得的話，有25%的機率會被丟進垃圾桶裡，因為那表示必須在週末進行手術。