南美洲國家厄瓜多,受到政治動盪的衝擊,導致國家債信評等被打入垃圾等級。而在美國為主的國際組織協助下,厄瓜多成功發行加拉巴哥群島保育債券,由瑞士信貸集團購入大部分,不僅提高債信評等,也讓世界遺產的保育工作有了足夠的資金來源。
海浪拍打著岸邊,海獅與蟹類、海鳥等各種海洋生物,有的在岩石上活動、有的爬向成群的觀光客眼前,在地上打滾耍寶。
這個位於厄瓜多本土西邊、距離1100公里太平洋上的群島,於1978年被聯合國教科文組織列為世界自然遺產,也成為厄瓜多吸引觀光客的金雞母。
厄瓜多現任的保守派總統拉索2021年上任後,就不斷受到在野黨指控涉及挪用公款等弊端,國會醞釀的彈劾案還在進行中。
政治動盪也導致國家債信評等被打入垃圾等級,也讓政府舉債強化加拉巴哥群島生態保育,籌措財源困難重重。
在美國政府的國際開發金融公司,以及美國占最大股權的美洲開發銀行提供擔保下,由瑞士信貸集團以6億4400多萬美元,買下面額16億美元的加拉巴哥保育債券,成為最大的金主。
厄瓜多外交部長古斯塔沃曼里克指出,「這筆交易能讓我國永久保護19萬8000平方公里的海洋自然生態,為國家維護這個世界自然遺產。」
厄瓜多環境部長達瓦洛斯也表示,「它不只讓我國得以保護2500個物種,包括38個外來物種,也讓我們得以推展永續漁業。」
島上的居民,對於落實生態保育、促進觀光,也是樂觀其成。
加拉巴哥群島居民薩琳娜絲認為,「就是讓我們必須維護島上的花花草草,藉此吸引觀光客,這也有益於國家經濟嘛。」
路透社報導指出,在此之前厄瓜多因為局勢不安,穆迪債信評等已降到CCC-,瀕臨隨時可能跳票的邊緣;但保育債權的評等卻高達AA,接近最高標準。
厄瓜多官員認為,這不僅讓保護自然遺產財源不虞匱乏,也對提高總體債信評等有不小的幫助。