高齡化的台灣，國人的平均壽命已達80歲，離島馬祖平均壽命更達到87歲，高居全國第一。在馬祖的長者不僅長壽，還鮮少失智、臥床，除了好山好水，飲食習慣，島上的醫科公費生，也是馬祖成為「長壽島」的關鍵之一。
高齡108歲的馬祖國寶人瑞邱依期，雖然在6月2號從馬祖飛往台灣的飛機上往生，不過他生前沒有失智、沒有臥床，相當健康，可以說是全台灣最健康的人瑞，就內政部近年的統計顯示，全台平均壽命達80歲，台北市民也達83歲，其次是新北市民，但馬祖人的平均壽命達87歲，高居全國第一，健康長壽的秘訣，除了好山好水，還有當地人的飲食習慣。
作家湯雅雯表示，「當地的特產就是紅麴馬祖老酒，還要像他們當地很多海鮮、淡菜還有魚類什麼，所以有點類似地中海飲食。」
造就馬祖從「無醫島」進入「長壽島」的關鍵，也得歸功於從1974年開始推行的醫科公費生，其中又以台北醫學大學畢業後返鄉服務的醫療人員居多。
台北醫學大學校長林建煌解釋，「90%的馬祖醫護人員都唸北醫，地方醫事人員公費生養成計畫，目前已經快接近60位，有15位還在在學當中。」
連江縣長劉增應說:「在更專科的部分，比如說眼科、心臟科、骨科、泌尿外科以及口腔矯正等等是會比較缺乏。」
目前馬祖也有一台24小時待命的直升機，可以緊急後送，也呼籲能有更多的專科醫師願意到馬祖行醫，讓離島的醫療照護更趨完善。