SpaceX最新型火箭 獵鷹9號成功升空

美國太空探索科技公司「SpaceX」，在美國當地11號下午，發射最新型的獵鷹9號火箭，載著孟加拉的第一顆「高軌道」通訊衛星成功發射，火箭的推進器也成功回收。

在眾人的歡呼聲中，美國太空探索科技公司「SpaceX」的最新型獵鷹9號「Block 5」型火箭，順利升空。原本這枚火箭，在10號當天要發射，卻在發射前一分鐘，因為出現技術問題，中止發射計畫，改在11號當地下午4點14分，從美國佛州「卡拉維爾角」升空。而獵鷹9號順利升空後不到幾分鐘，可以看到火箭主要的推進器自行脫離，成功回到地球，降落在漂浮在太平洋上的無人平台上，讓SpaceX總部中心職員，興奮到歡呼、互相擁抱。

路透社報導，「Block 5」型火箭推進器，可以重複使用超過10次，並且能在兩次升空之間，進行最少幅度的修改，大大降低發射任務的成本，成了SpaceX航宇開發的致勝關鍵。推進器的重複使用性增加，也讓SpaceX未來計畫讓人類普遍到太空旅行，甚至是移居火星的計畫，更往前邁進一步。

除了民間企業外，美國太空總署「NASA」的試驗，也不落人後。NASA計畫，執行下一次火星探測任務時，將會送出一架火星直昇機。這架無人直升機，是研究團隊花費4年時間，將一般直昇機減重到1.8公斤，宛如壘球大小。研究團隊設計直昇機的旋轉葉片，比一般直升機快10倍，時速達到一分鐘3000轉，讓直昇機能在大氣比地球還薄100倍的火星上飛行。預計這架直昇機，將在2020年7月出發，在隔年的2月，抵達火星。