戰火毀餐飲事業 敘利亞難民主廚倫敦重生

敘利亞的節慶美食「烏茲飯」一上桌，撲鼻的肉桂、荳蔻與阿勒坡辣椒等香氣充滿整個空間，香噴噴的鷹嘴豆泥炸餅，更令人十指大動。這一桌傳統黎凡特經典料理，雖然端上的是英國倫敦的餐桌，但它卻出自一位敘利亞專業廚師之手。

敘利亞主廚伊瑪德表示，「我始終認為、也相信，食物是一種世界語言，你不需要會說阿拉伯語或敘利亞語，也能知道這是不是世界上最好吃的鷹嘴豆泥炸餅。」

來自敘利亞的主廚伊瑪德，原本是位難民，但因為他身懷絕技，所以在短短10年內從來到倫敦時的一無所有，搖身成為擁有2家餐廳的老闆，甚至1年前還邀請到英國國王查爾斯三世，造訪他的餐廳。

但這個成功故事，背後其實有段艱辛的旅程。伊瑪德原本在敘利亞阿勒坡，擁有龐大的飲食事業，但戰火毀了一切，10年前他只好咬牙放下妻女，隻身逃往歐洲。

敘利亞主廚伊瑪德指出，「離開敘利亞非常困難，但更困難的是把妻女留在一個戰區，那是我一生中做過最艱難的決定。」

伊瑪德花了3個月跨越整個歐洲，躲過卡車車廂、搭火車、徒步甚至騎腳踏車，最後終於抵達了英國。但他身無分文，一度淪落成為遊民。

敘利亞主廚伊瑪德說，「10年前的我是一介遊民，我有3個月沒地方住，10年前我甚至沒足夠的錢吃晚餐，我曾在國王十字車站和聖潘克拉斯車站外挨餓過夜。」

但伊瑪德沒有放棄，他努力打零工，存到了把妻女也接到倫敦的錢，並且在朋友的幫助下開始做他最熱愛的餐飲工作，從一開始的美食快閃店、外燴，漸漸打出名號，他的精湛廚藝很快地為他存到開餐廳所需的第一桶金，再從第一間餐廳開到第二間餐廳，現在的他已帶著妻女在異鄉倫敦重新站起來。

去年，他再度回到已從戰火中、展開重建的首都大馬士革。雖然戰爭留下許多傷痕，但伊瑪德也感受到家鄉久違的生命力，使他開始思考，要不要回到敘利亞重新來過。

敘利亞主廚伊瑪德指出，「老實說，我希望有一天能回去那裡生活，但同時，倫敦已經是我生命的一部分了，我不知道自己是否還能只生活在敘利亞。」

在倫敦的10個年頭，這位逃離戰火、異地重生的敘利亞難民主廚，開啟了人生新篇章；但眼看敘利亞戰火平息，充滿革新的氣息，回歸故鄉的念頭卻使他有些卻步，畢竟英國早已接納了他，雖然敘利亞仍是他的根，但倫敦早已是他第2個家。