從書香到心靈支持 澳洲圖書館推「借閱社工」

圖書館角落的會談室，社工們正在與民眾，輕聲交談。傳統圖書館向來是人們的避風港，冬暖夏涼，還有免費Wi-Fi、舒適座椅和娛樂設施，但澳洲西澳珀斯的科克本市的一間傳統圖書館「成功圖書館」，最近卻增加一項新服務，能夠借閱「社工」，為尋求幫助的人，提供心靈或是生活上的援助。

澳洲科廷大學社工系學生普洛德芙特說，「許多這一類的支援服務，都設置在非常冷漠的環境中，這可能會讓人覺得心生畏懼，而在圖書館環境中，卻很讓人人輕易接納，這是一個文化氛圍非常安全的空間，人們可以自由進入，充滿溫暖而熱情。」

圖書館新增這項服務，起源於一名15歲的少女，讓館方認為需要增加專業人員，來幫助弱勢群體。

澳洲成功圖書館館員瑞格比指出，「最近，我們發現有一名15歲的女孩，她每天都在圖書館待上好幾個小時，她沒有去上學，也不想待在家裡，因為她遭受了家庭暴力，就算圖書館關門時，她也不想離開。」

為此，圖書館增加了一項借閱服務，由2名社工專業的學生營運，並且獲得西澳企業Communicare 以及科克本整合醫學的支持，讓這些弱勢族群能進行秘密諮商，或得到館方協助連絡相關援助機構。

澳洲科廷大學社工系學生拉娜指出，「這些問題可能是住房保障不足，可能是經濟困難，也可能是你知道的情感破裂問題。」

事實上，提供相關的社工服務，在美國或英國的圖書館中，已經是常態發展。但在澳洲，因為預算有限，很難提供社工服務。

「西澳地方政府協會」已經敦促州政府，在4年內，增加3千萬澳元，相當於5億8千萬台幣預算，讓在地的圖書館能因應不斷變化的社區期望和需求，期望能藉此，有益於社區、職員以及相關人員發展。