太空任務「8天變9個月」 2名NASA太空人成功返回地球

滯留國際太空站9個月的NASA太空人威廉絲(Suni Williams)、威爾摩(Butch Wilmore),於台灣時間19日上午6時許(下文皆台灣時間),與完成SpaceX Crew-9任務、一同返航的另外2名太空人搭乘著陸艙在佛羅里達海岸水域濺落,在海豚的包圍下成功返回地球。
威廉絲與威爾摩是在去(2024)年6月搭乘波音公司的「星際客機」升空,原本預計執行8天的任務,但因機械出現問題,NASA認為返航風險過高,最終決定只讓「星際客機」空機返回地球,兩人因此被迫在國際太空站中滯留。
相隔9個月後,載有4名準備執行Crew-10任務太空人的SpaceX太空船「乘龍號」,16日中午12時許成功與國際太空站對接。威廉絲、威爾摩和2名完成Crew-9任務的太空人,則於昨(18)日下午1時搭上乘龍號返航,並在17個小時後成功濺落,4人被從太空艙中抬出來時都笑容滿面。

去年11月外媒曾報導威廉絲因長期執行太空任務,出現暴瘦情況,當時威廉絲澄清是因為微重力導致體內水分上浮、身體形狀改變,「我的體重還是一樣,大腿還因為重訓稍微粗了一點。」
當時NASA首席健康與醫學官波爾克(James Polk)也強調,「我認識蘇尼(威廉絲)20年了,我可以告訴你,蘇尼在我眼裡看起來和以前一模一樣,她現在的健康狀況非常好。」
而在4名太空人成功返回地球後,目前都已被送去接受醫療評估。
NASA商業運載計畫經理史提克 (Steve Stich)在記者會中讚美威廉絲、威爾摩的適應能力,認為這代表太空人已做好迎接太空探索挑戰的準備,且對火星及登月任務來說也是個良好的徵兆。
SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)除感謝團隊讓太空人成功返回外,也「感謝川普總統優先考慮這次任務」。