中國研究發現新蝙蝠冠狀病毒 台灣專家：尚無法確認可人傳人
中國武漢實驗室等單位日前發表研究指出，蝙蝠身上的的冠狀病毒HKU5-CoV-2，可透過與引發COVID-19疫情病毒的相同途徑進入人體細胞，意即該病毒具感染人類的風險。對此，台灣科技媒體中心邀請專家解析該研究的意義。
研究強調該病毒具潛在人畜共患病風險
中研院BioTReC新興傳染病專題研究中心執行長施信如指出此研究最重要的發現，即是HKU5-CoV-2病毒能高效率地利用人體細胞表面的ACE2受體蛋白感染細胞，這與其他許多利用ACE2進入細胞的冠狀病毒（如引發COVID-19的病毒SARS-CoV-2），在受體結合區域的結合模式上完全不同。
| 受體結合區域是什麼？為什麼重要？ |
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根據國家衛生研究院資訊，病毒會利用其表面突起的「棘蛋白」上「受體結合區域」的構造，抓住人體細胞表面的ACE2受體，並與其結合進入細胞，隨後以此細胞當作工廠，製造自己的基因及蛋白並組裝成病毒顆粒，細胞被裂解後便會釋放大量病毒顆粒，感染更多人體細胞。 國衛院說明，如果病毒棘蛋白上的「受體結合區域」黏附許多抗體，就無法與人體細胞的ACE2受體結合，也無法造成感染。 |
此外，研究發現HKU5-CoV-2能夠感染多種哺乳動物的ACE2受體，並成功感染有ACE2的人類細胞、呼吸道和腸道類器官。施信如認為，這強調該病毒具有跨物種傳播及潛在人畜共患病的風險。
研究尚無法確定病毒是否會人傳人
研究內容稱，引發COVID-19的SARS-CoV-2病毒被認為是從蝙蝠身上傳播給人類，但中間宿主仍不清楚；新研究發現的HKU5-CoV-2病毒則還只處於從蝙蝠身上被發現的階段。
施信如指出，該研究推論有3項限制，包含缺乏活體動物試驗數據、病毒具感染能力但不代表會有效人傳人，也尚未確定HKU5-CoV-2病毒的感染環境與中間宿主等因素，因此並無法確認該病毒有能力在人類間傳播並引發相關疾病。
國立中興大學獸醫病理生物學研究所終身特聘教授吳弘毅則表示，目前許多冠狀病毒都是從蝙蝠身上發現，因此研究蝙蝠的病毒在公共衛生領域有其重要性及必要性。若發生人類大流行的疾病，才有依據可以立刻設計檢測試劑、藥物或疫苗。
吳弘毅也提到，此研究使用實驗室培養的人類細胞，因此無法確定HKU5-CoV-2病毒是否真的能感染人類，或造成大流行，建議民眾審慎看待該研究，但無需恐慌。
