保護鯨魚減速航行 加州辦「最慢」比賽陽明海運獲最高等獎

全球有90%的貨物透過海運運輸，但船舶航行過程中產生的汙染、噪音對海洋生物卻會造成災難性影響。由於氣候變遷導致許多鯨魚逐漸靠近海岸覓食，船隻撞擊鯨魚的事件頻傳，美國西海岸估計每年約有80頭瀕危藍鯨、長鬚鯨、座頭鯨因此死亡。

為保護瀕臨絕種的北大西洋露脊鯨，美國多個政府機構、民間團體共同提出「保護藍鯨和藍天」（Protecting Blue Whales and Blue Skies）計畫，鼓勵每年5月至12月的鯨魚進食與遷徙期間，船舶行經南加州海岸與舊金山-蒙特利灣沿岸水域應減速。

《紐約時報》報導指出，相對於美國東海岸沿線實施速限，對超速者處以高額罰款，位於西海岸的加州則因為附近鯨魚數量多達上千頭，改採取軟性方式鼓勵船舶減速。

該計畫始於2014年，行經聖塔芭芭拉海峽的船隻只要將航速從14至18節減至12節，就會給予2500美元（約8.1萬新台幣）的獎勵金。

「就像要求司機在學區減速慢行一樣，每隻動物都很重要。」計畫創始人之一、美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的資源保護專員哈斯丁（Sean Hastings）說道。

該計畫最初僅7間航運公司參與，但回響日漸熱烈，實施範圍擴大到南加州海岸與舊金山-蒙特利灣沿岸水域、降速目標下修至10節；並根據船隊的總減速距離劃分出「藍寶石」、「金」、「藍天」3等級，獲得藍寶石級的航運公司可獲頒鯨尾獎盃。

即使去（2023）年取消獎金制度，仍不減航運公司的意願，創下33航運公司參與的新高峰。

上一季共有13間航運公司獲得藍寶石獎，其中便包含陽明海運，本次是陽明海運第3度獲頒藍寶石獎；長榮海運與萬海航運則獲得第2級的金獎。

「我們每年都會檢查排名。」陽明海運董事長鄭貞茂十分自豪能獲得藍寶石獎，「這對我們很重要，沒有多少公司能拿到這個獎。」

「保護藍鯨和藍天」估計，2023年的比賽降低了58%的鯨魚撞擊風險、減少5.4分貝的海洋噪音、減少4.5萬噸溫室氣體排放、減少1250噸氮氧化物排放，相當於80萬輛車每年的排放量。