日本SLIM成功軟著陸 未來1個月為計畫成功關鍵

根據日本太空研究機構JAXA的動畫說明，SLIM在2023年9月升空後經過4個月的飛行，從日本時間1月19日深夜開始進行降落程序。

利用小型火箭引擎的反推力，把高達每小時6400公里的速度減低到能夠進行軟著陸，同時藉著具備人臉辨識功能的攝影機，檢查預定降落的精確地點。並且在即將著陸的前一刻，釋放出2個球形探測裝置來拍攝SLIM著陸的過程。

東京大學航太工程學教授土屋武司指出，「未來的探測工作，降落在想要的降落地點是很重要的。能夠藉著SLIM來確認這一點，這是此次計畫的重點所在。」

日本成為第5個成功登陸月球的太空強權，同時首開先例，以誤差不到100公尺的精密程度，在事先選定的地點降落，讓國外學者也相當稱讚。

英國萊斯特大學助教授鮑溫表示，「日本數十年來已經是太空強權，雖然規模不如美蘇中國那麼大，但先進科技的能力是有的，而且日本可以與時俱進。」

不過美中不足的是，SLIM著陸的方向和原定的姿態不一致，使得太陽能板無法吸收陽光照射產生電能，日本的太空專家們認為未來1個月是計畫整體能否成功的重要關鍵。

日本太空科學研究所所長國中均說明，「30天之後太陽照射月球的角度會改變，如果是這樣的話，一旦太陽光的角度改變，太陽能板可能又可以產生電能。」

SLIM執行精確著陸的地點，是以日本女性通用的名字命名的「詩織隕石坑」。

科學家們認為，這個隕石坑含有遭到撞擊後、噴發物質殘留的橄欖石，而SLIM重要任務之一，是運用「多波段攝影機」來分析這些殘留物的成分。

如果能夠證明這些從月球地殼下噴發出來的物質和地球相似的話，就可以確認月球的誕生，是幾十億年前地球遭到劇烈撞擊分離出去的岩石所形成。

然而目前探測器的太陽能板無法運作，因此必須等到1個月後，太陽能板是否可以恢復供電，多波段攝影機才能開始發揮功用。

另外把SLIM送上太空的H2-A火箭，預計2024年就要除役，由更新、更強力的H3火箭接棒，但H3到目前為止僅僅試射1次，而且以失敗收場，能不能趕上進度還是個未知數。