山老鼠合法掩護非法 大量盜伐珍貴林木

巴西的森林火災，引發全球關注亞馬遜河流域過度開發，以及非法砍伐森林的問題。事實上，無論是熱帶雨林或是緯度較高的地方，高價值的松樹、櫸樹等木材，往往在俗稱山老鼠的盜伐者肆虐下，造成林木消失速度遠高於成長的速度，也直接或間接危害到棲息於林地的其他生物。

陣陣微風吹過樹林和草地，夾雜著小河流過山谷的水聲。位在俄羅斯西南方與伊朗土耳其連接的高加索山區，在令人聞之色變的激進派伊斯蘭武裝團體之外，其實也是地球上難得的自然寶庫。根據估計，高加索山區有大約6400種高海拔植物，其中有1600種是高加索當地特有，別的地方找不到的品種。棲息在當地的生物也多如繁星，像是蜘蛛，在高加索山區就可以找到1000多種。也因此，這裡被世界自然基金會列為全球34個生物多樣化的重點區域。世界自然基金會俄羅斯分部代表科比亞可夫表示，「即使只談樹木的部份，這裡許多物種只有在俄屬高加索才有。這裡有高加索僅見的山毛櫸，以及高加索冷杉等等。」

這些高海拔的樹木最大的共同點之一，就是木材堅實、紋路整齊，非常適合做為家具和建築材料。在俄羅斯，伐木基本上是合法的行業，但有數量的限制。同時，聯邦林務管理局也定期或不定期為樹木做健康檢查，遭到病蟲害侵襲的數目就砍掉，以保護其他健康的樹木。這在台灣稱為林相整理，但往往成為非法砍伐鑽漏洞的所在。前俄羅斯聯邦林務局森林警察巴魯洛夫說：「一言以蔽之，就是林務局裡有貪腐問題！這裡到處看得到非法砍伐的痕跡。」

在當地做了30年導遊、頭髮已經灰白的齊普克耶夫，看著年輕時曾經環繞山區的各種松樹，變成一堆堆放在路邊的木材，心痛之情溢於言表。更讓他難過的是，有的山老鼠拿著合法的執照，以林相整理的名義掩護非法，大量運走健康的木材。資深導遊兼環保志工齊普克耶夫表示，「這些被砍下放在路邊的，本來都是林相整理後該運走的。（記者：所以被運走的都是健康的樹木？）是呀。」

由於這片森林是許多野生動物的棲息地，一旦被砍伐，將使這些野生度物無法生存。但除非逐次檢查業者的證明文件，否則合法與非法的砍伐難以辨認。同時木製家具和建材，在俄羅斯國內外市場需求旺盛，任意攔截相關商品，很可能引發貿易糾紛。因此環保團體目前只能仰賴這類環保教育活動，由志工帶領年輕學子深入高加索山林，讓他們體會大自然之美，藉此培養未來打擊山老鼠的尖兵。