法國29史前洞穴列國家保護區 地底溶洞蘊藏豐富生態

沿著公路開車進入洞穴之後，遊客可以選擇以徒步的方式走過這段步道，旁邊有許多考古學家在此地發現的史前動物遺骸。

奧克西塔尼自然保護區副主席布列斯泰爾表示，「它看起來是個相當簡單的環境，但其實生活環境相當艱困，黑暗、寒冷又很潮濕。我們發現有很小型的生態系與食物鏈，圍繞著各種資源發展，動植物都有，是相當有趣的研究題材。」

這個馬斯達齊爾洞穴主要通道延伸約420公尺。由於它所在的阿列日省庇里牛斯山區屬於非常發達的石灰岩地質，在數百萬年的地下水和化學物質侵蝕下，就形成風貌多元的溶洞。當地專家指出，這個洞穴藏有距今4萬到1萬4000年左右，也就是舊石器時代晚期、史前人類與史前生物活動的遺跡。

阿列日省旅遊局溶洞辦公室主任吉梅諾指出，「令人特別感興趣的是，從旅遊觀點來看馬斯達齊爾洞穴，其地質學遺跡和令人印象深刻的空間，以及參觀途中可見的各種遺骸，例如洞熊等等已絕跡的史前動物遺骸。我們也關注史前人類的居住遺跡，以及他們所留下的各種物品，包括做工精美，年代可追溯至距今16000年前的馬格德林時期藝品。」

馬斯達齊爾洞穴只是眾多洞穴中相對有名的一個，阿列日省境內的庇里牛斯山區，總共有29個洞穴，橫跨30多個鄉鎮。未來都將成為法國的國家級自然保護區，占地面積相當於阿列日省的3成。

阿列日省副省長波扎認為，「本省境內有許多溶洞是鮮為人知的，其他的則有些名氣。這些洞穴中的生物種類異常豐富。」

吉梅諾指出，「馬斯達齊爾洞穴經常成為動物避難所，特別是已絕跡的洞熊會來此地過冬。」

專家指出，氣候變遷如何促使多種動植物進入地下洞穴生活，一直是學界有興趣的研究題材。另外，即使洞穴中可以躲避溫度變化，但仍須面對水資源不足的問題。