澳研究揭高溫成無尾熊生存威脅 死亡風險隨氣溫提升增加

澳洲雪梨大學（University of Sydney）今（27）日在《生物學通訊》（Biology Letters）期刊發表的最新研究指出，氣候變遷造成的高溫，已經成為當地無尾熊生存威脅。

這項研究是分析2000年至2022年間，新南威爾斯州（New SouthWales）救援組織與無尾熊醫院累積的近1萬2千筆救援紀錄。結果顯示，若當地連續7天的平均最高氣溫達到27℃時，野生無尾熊被送往救援中心及死亡的案例就會明顯增加。

研究主要作者瓦倫蒂娜梅拉（Valentina Mella）表示，當高溫達到30℃以上時，風險將比25℃左右的環境高出1.5至3.5倍。梅拉並補充，即使無尾熊能在40℃高溫下短暫存活，但只要持續一段時間的高溫，就會明顯危害無尾熊的健康與生存。

研究報告亦顯示，由於過去罕見的高溫如今在澳洲更加頻繁發生，尤其是在夏季更加嚴重，對暴露於高熱風險最大、生活於澳洲西北部內陸瀕危族群無尾熊已構成「重大威脅」。

梅根指出，儘管無尾熊會透過抱住樹幹散熱、尋找茂密枝葉處躲避陽光等方式調節體溫，但由於該族群大多時間活動量低、適應能力有限，且高度依賴尤加利葉獲取水分，因此當高溫持續時，就很容易出現脫水狀況。

此外，比起能透過改變飲食或遷移棲地來適應氣候變遷的其他動物，棲地破碎化也可能是阻礙無尾熊在氣候炎熱時移動到較涼爽地區的原因之一。

該研究也發現，由於熱壓力可能加劇疾病傳播，因此處在高溫環境下的無尾熊，感染披衣菌病（chlamydiosis）等疾病的風險也會相對提高。