全英首座野生動物健康中心 開放參觀精密檢查過程

座落於倫敦攝政公園的這座動物園，原本只是作為科學研究用途，由成立至今屆滿200週年的倫敦動物學會負責管理，1847年才開放民眾參觀。在這200年的歷史中，倫敦動物園甚至成為啟發「達爾文演化論」以及「古德爾間斷平衡理論」的所在。

倫敦動物學會圖書館員艾瑪米爾涅斯說明，「這是達爾文的動物描繪作品，仔細看可看出鳥兒們的嘴形略有不同，這些鳥來自加拉巴哥群島各島嶼，因此當古爾德跟達爾文分別檢視牠們，就會開始想到這些鳥兒們的演化，是為了適應各島嶼不同的生存目的。」

倫敦動物學會執行長凱瑟琳英格蘭說明，「本會成立於200年前，其目的在推進對動物的研究與了解，隨後又開設了全球首座科學性動物園，接下來更創造許多第一的紀錄。」

這洋洋灑灑的「第一」紀錄，包括聘用第一位動物園專職獸醫、成立第一個公眾參觀的水族館、歐洲第一座動物園專屬的獸醫院等等；另外園內超過1萬隻的各種動物，堪稱全英國最大規模。每年1月的動物普查更是引發全球關注的盛事，工作人員得千方百計讓動物乖乖出來接受點名；還有每年8月份的動物體檢，更是為了貫徹科學研究目的的重要工作。

除此之外，倫敦動物園還肩負起野生動物獸醫學、保育科學、生物多樣性等科目的教育任務，協助訓練研究所以上的研究人員與獸醫專家。針對野生動物保育，倫敦動物園將耗資超過新台幣8億5000多萬元設立野生動物健康中心。

倫敦動物學會執行長凱瑟琳英格蘭表示，「我很高興在本會200歲生日的時刻，宣布啟用全新的野生動物保健中心。它以多年來的科學歷史為基礎，包括前瞻性的科學、動物照護，以及對於野生動物的了解。而今後我們需要做的，就是從現在到未來持續保護野生動物。」

這個全新的野生動物健康中心設置了有大玻璃窗的參觀走道，開放民眾目睹獸醫們為動物健康檢查的過程，讓一般民眾除了觀賞動物，也更了解科學家為了動物保育所做的努力。