倫敦南方小鎮特色活動翻轉形象 俱樂部教馬術帶孩童放鬆心情

位於倫敦南方的布里克斯頓，有著小牙買加的稱號，深受加勒比海文化的影響。布里克斯頓過去因為種族多樣性、較低的社會經濟地位，以及動盪的治安而被認定是低收入和高犯罪率的貧困地區，但隨著特色餐廳和新住宅區的興建，已經成為文青和想要在高成本的倫敦中，尋求另一種活力和藝術的民眾，會選擇的居住地點。

這裡有一間已經成立30年的馬術俱樂部，每週約有160名的兒童前來這裡學習，俱樂部的目的是利用馬術來協助兒童的心理發展。9歲的桑切斯在上前課，就先以鏟子清理馬糞，他跟很多來這裡上課的孩子一樣，以前從來沒有見過馬，同樣也是9歲的查爾斯則說，她很緊張。

馬術學童桑切斯指出，「馬兒們都很友善，牠們不太在意別人，非常隨性。」

馬術學童查爾斯表示，「這真的很有趣，當他們要小跑步的時候，我有點害怕，但我想，我應該要嘗試一下，這樣可能會好些，所以我試了，真的很棒，我玩得很開心。」

布里克斯頓距離倫敦市區只有5公里遠，但就好像世外桃源一樣，與摩天大樓林立的倫敦金融區，或是到處都是精品店的西區完全不同。在英國傳統上，騎馬被認為是白人上層階級的愛好，30分鐘的課程，可能就要花費50英鎊、約台幣2128元，但這家慈善機構的騎馬課程是免費的，而且來到這裡的孩子，45%是來自少數族裔。

馬術教練斯科特海沃德說，「我們身處於布里克斯頓是低收入區，所以大多數的人都無法負擔騎馬課程，這真是個很棒的禮物，值得分享，當你自己熱愛某件事時，與他人分享時就會很有成就感。」

這裡的教練，有從孩童時期就開始參與這項計畫的學生，所以俱樂部對她來說就像是第二個家一樣，她說這裡的教學課程，已經為弱勢家庭及生活艱難的孩子帶來希望，也讓他們可以暫時逃離現實生活。

只是從2010年到2019年間，由於社會福利補助經費遭到削減，造成倫敦有三分之一這樣的機構關閉，新冠疫情爆發期間，這些對青少年的服務更是進一步的萎縮。但他們還是盡可能地幫助這些孩子利用馬術緩解焦慮。

馬術教練斯科特海沃德指出，「馬也需要你全神貫注，牠們需要與你同步，當你在馬上時，你很難不專注，這跟冥想很像，因為你必須全心投入，你這樣做了，就能做到何謂全神貫注。」

除了減輕焦慮，斯科特海沃德表示，學習馬術還可以提高專注力，因此，她也希望藉此幫助那些長時間沉迷於手機跟社群媒體的孩子。