面對極端氣候威脅,美國紐約水牛城打造全州最大鋰電池儲能系統,占地逾1公頃,可在暴風雨或熱浪來襲時,為1萬5000戶家庭供應2小時電力。儲能雖可以穩定電網、降低停電風險,但也引發居民安全疑慮。業者強調他們會全程監控,可透過遠端即時關閉來確保社區安全。
看起來像是排列整齊的貨櫃,裡面卻裝滿了鋰電池,美國紐約水牛城正在大力推廣巨型電池儲能系統,而這片超過1公頃的電池儲能站,可以在暴風雨或是熱浪來襲的緊急狀況下,為1.5萬戶家庭提供2個小時的電力。
電池儲能開發商KCE公司公關部門林斯邁爾說明,「這些系統在需求較低的時間儲能,在需求增加時將電能輸送回電網,在中午或是晚上的時候儲能,在傍晚每個人都回家時輸送電力,當他們打開電器,特別是夏天打開空調之類的。」
紐約政府希望在2030年擴建更多的鋰電池儲能基地,以滿足日益增長的電力需求,但這與許多人的想法剛好相反,在他們的認知中,目前技術所產生的電力幾乎會立即消耗,所以美國的電網通常不會儲存電能,當然還有民眾擔心大型儲能案場的安全問題。
水牛城居民威廉斯說道,「我先想到的是它有毒嗎?如果變質了會怎麼樣?這裡附近有很多住宅區,你有聽說過有些電池工廠失火時會冒出有毒的煙霧。」
對於當地居民的疑慮,電池儲能開發商說,他們隨時監控這些儲能設備,而且每秒鐘都有數據回傳,因此如果發現哪裡運作異常,他們就會立即以遠端遙控關閉來確保安全。此外,由於電網的電力來源相當多元,包括核能、水力發電、天然氣、風力和太陽能等,專家樂觀地說,儲能站更能在冬天更發揮作用。
紐約大學法學院政策誠信研究所州政策主任斯坦指出,「電力穩定供應可以挽救生命,冬季風暴『烏裡』襲擊德州,因為長時間停電造成200多人死亡,由於採用了太陽能和儲能,現在德州面臨的停電風險要低很多,德州的電網電力在今年夏天的尖峰時段大幅升高,但仍然能夠穩定供電。」
位於水牛城的儲能站是目前紐約規模最大的儲能系統,紐約政府積極投資,希望在夜晚民眾睡覺時儲電,一早醒來就有足夠的電能用於各種設備上,確保競爭力並且促進經濟成長。