在恆春海濱拔地而起，興建中的核三廠在1981年1月中完成1號機反應爐吊裝，當時政府掛保證，核電非常安全。
台影新聞資料顯示當時情境，「一層層的護牆使所有放射性產物永遠不會外洩。」
不過真能做到永遠嗎？1993年4月29日核三廠1號機因工作人員疏忽，導致5千加侖放射性廢水排入南灣沙岸，被認定二級違規，當時公視新聞報導，「台電核三廠發生第三類A級緊急事故之後，民眾最關心的莫過於國內的核能安全，是否已經亮起了紅燈。」
2001年3月18日核三更發生台灣核電史上最嚴重的事故，喪失廠外電源長達2小時8分，導致爐心冷卻功能一度喪失。
當時公視新聞播報：「台電解釋當天濃煙密布漆黑一片，而且核三廠內沒有充足的照明設備，花2個小時並不為過。」
核三營運期間異常、違規事件數十件，需注意改進事件也不在少數，不過2部機組40年發電超過5700億度電，如今在野黨設法要讓它繼續運轉，但為何當年執政者不提延役呢？2011年發生日本福島核災，在全球檢討核能聲浪下，同年總統馬英九宣布只留核四，核一二三到期為止。
時任總統馬英九說：「核一、核二、核三這3座核電廠，確定不延役。」
以反核起家的民進黨，在政黨輪替執政後續推非核家園，2019年7月是核三1號機申請延役的最後期限，但當時幾個月前參加廢核遊行的總統蔡英文，已重申「非核減煤」立場。
時任總統蔡英文說，「在非核減煤的目標上，我們要走向非核家園。」
兩位總統4屆任期都沒在法規規定執照到期至少五年前，提出延役申請，在現今批評火力全開用肺發電，並對綠能抱持懷疑的社會氛圍下，藍白立委希望重新擁抱核能，因此提出核管法修法，為核電換照重開大門。
立法院長韓國瑜5月時拍板，「核子反應器設施管制法，第六條條文修正通過。」
聯手主導修法，但藍白並無提出核電換照的主動權，若執政黨不提申請何來重啟？藍白再次聯手，促成823核三重啟公投成案，要交由全國公民決定，台電則在公投前一天主動拋出，願先做安檢。
台電董事長曾文生昨（22）日表示，「不管結果怎麼樣，讓台電的安檢能夠繼續往前走。」
核電曾擔負供電與經濟發展的重要角色，1985年更創下總發電量占比破半，高達52.4%，而後幾年一路下滑，最後核三2號機獨撐只剩3%占比。核三2部機組除役後，燃料棒皆已退出爐心，不像核一二想重啟，得先設法移走爐心的燃料棒，而執照到期的機組應壽終正寢抑或起死回生，社會仍在拉鋸之中找答案。